Toyota es sinónimo de fiabilidad, producción masiva y coches pensados para el gran público. Sin embargo, desde su fundación en 1937, la marca japonesa también ha desarrollado modelos que se alejaban completamente de lo convencional. Algunos fueron experimentos de diseño, otros respondían a necesidades específicas de determinados mercados, pero todos tenían algo en común: eran tan diferentes que hoy siguen siendo recordados como algunos de los Toyota más extraños jamás fabricados.
Para celebrar su 60º aniversario, Toyota decidió rendir homenaje a su primer automóvil, el Model AA de 1936. Así nació el Toyota Classic en 1996, una edición limitada de apenas 100 unidades que combinaba una estética inspirada en los años treinta con componentes modernos procedentes del Hilux. Su carrocería bicolor, los estribos laterales, el volante de madera y los detalles retro lo convertían en un vehículo completamente diferente a cualquier otro Toyota de su época. Además, incorporaba elementos avanzados para entonces como navegador integrado, climatizador y elevalunas eléctricos.
Presentado inicialmente como prototipo en el Salón de Tokio de 1987, el Toyota Sera llegó a producción en 1990 con una característica que lo hizo único: sus espectaculares puertas tipo ala de gaviota. La enorme superficie acristalada creaba una sensación similar a la cabina de un avión de combate, mientras que su motor de 1.5 litros y 108 CV priorizaba la eficiencia sobre las prestaciones. El modelo también destacaba por incorporar el llamativo sistema de sonido Super Live Sound de 10 altavoces, una solución extremadamente avanzada para la época que ayudó a convertirlo en uno de los Toyota más extravagantes jamás fabricados.
Mucho antes de que los SUV gigantes se pusieran de moda, Toyota desarrolló el impresionante Mega Cruiser. Diseñado inicialmente para uso militar y servicios de emergencia, este coloso superaba incluso en tamaño al Humvee estadounidense. Equipado con dirección en las cuatro ruedas, tracción total permanente y un motor turbodiésel de 4.1 litros, ofrecía capacidades todoterreno excepcionales. Las versiones civiles fueron extremadamente limitadas, con menos de 150 unidades producidas, lo que explica que hoy sea uno de los Toyota más raros y cotizados entre los coleccionistas.
La Toyota Previa fue uno de los monovolúmenes más originales de su generación gracias a una arquitectura poco convencional. Su diseño ovalado le dio una apariencia futurista que todavía hoy resulta inconfundible, pero lo más sorprendente estaba oculto bajo el habitáculo: el motor se ubicaba en posición central, debajo de los asientos delanteros. Esta solución mejoraba el reparto de pesos, aunque complicaba enormemente cualquier tarea de mantenimiento. Disponible incluso con compresor y tracción total, la Previa demostró que Toyota no tenía miedo de experimentar con ideas poco habituales.
Lanzado originalmente en Indonesia en 1977, el Toyota Kijang fue concebido como un vehículo resistente, económico y capaz de afrontar las difíciles carreteras de numerosos países asiáticos. A lo largo de las décadas adoptó múltiples configuraciones, incluyendo pick-up, SUV y monovolumen, además de comercializarse bajo diferentes nombres según el mercado. Su enorme popularidad lo convirtió en una auténtica institución en Indonesia, donde incluso es considerado por muchos como el coche nacional no oficial. Su peculiar diseño y su enfoque eminentemente práctico lo convierten en uno de los Toyota más singulares de toda la historia.
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