Javier Fueyo

Con la ilusión que hacen los números en cuanto a ventas de autos eléctricos en California se refiere, Kia ha decidido dar un golpe de autoridad con su nuevo modelo Kia Soul totalmente eléctrico. En lo que va del año 2014, las ventas de este tipo de autos se han ido incrementando y por ahora el porcentaje está muy cerca de alcanzar ya los 30 puntos. Además, teniendo a California como el estado más consumidor en este sentido (44% de las ventas de eléctricos se dan aquí), las bases lucen, de entrada, bastante sólidas para poner una opción más en el mercado.

Más allá de esa apariencia cool y atractiva del Soul, ahora nos encontramos con una variante muy responsable con el medio ambiente. Se sabe que con la carga al 100%, este auto es capaz de recorrer hasta 84 millas. A pesar de no ser el mejor de los electrificados en este rubro, sí se ubica en segundo lugar y tan sólo por detrás del Tesla Model S (claro, el Soul cuesta unos 40 mil dólares menos).

Entre los números obligatorios está el poder del propulsor que alcanza los 109 HP y el torque de entrega inmediata se sitúa en las 210 libras/pie. Pero como la gente de Kia no se queda nunca a la mitad, decidieron que si iba a ser un auto ecológico, iban a llegar hasta las últimas consecuencias. La utilización de bio-materiales basados en maíz y azúcar para fabricar parte de los interiores de este vehículo es una clara muestra de ello.

Una vez que pudimos tomar el volante del Kia Soul totalmente eléctrico, la verdad es que ya no nos queríamos bajar. La sensación de estar dentro de un auto donde no se escucha ni se siente vibración alguna de parte del propulsor es algo a lo que nos tenemos que ir acostumbrando si es que no nos queremos hacer viejos ante la tecnología que ya está aquí. Olvídense del futuro, el futuro es así.

El despegue del Kia Soul eléctrico luego de que el semáforo cambia la luz de roja a verde es para asombrarse. La entrega de todo el torque de manera inmediata se asemeja mucho a una de esas sensacionales roller coaster de los parques de diversiones. El frenado regenerativo nos entrega leves recargas durante la marcha por ciudad, de ahí que los rendimientos sean mejores entre el tráfico y los semáforos, en lugar de la autopista (120/92 MPGe).

Más allá de los rendimientos, el Soul es sumamente atractivo a la vista. Es un auto perfecto para la ciudad y para la gente joven, aunque todo apunta que se ha metido de a poco en el gusto de la mayoría. Sí, hoy por hoy los compradores del Soul están bien repartidos en cuanto a edades se refiere.

Quién iba a pensar hace 10 años que en esta época se estarían manejando autos eléctricos por las ciudades más importantes del mundo y que además podrías llegar a recargarle las baterías directamente en tu casa. Pues sí, hoy puedes pasar por las estaciones de servicio y reírte del precio de la gasolina y, además, quedarte con la conciencia tranquila de no contribuir a la emisión de gases contaminantes. Como ya lo mencionábamos, y muy a pesar de los amantes de los grandes propulsores a gasolina, tarde o temprano los autos eléctricos estarán siendo parte del entorno habitual.

Cabe mencionar que el paquete baterías ha sido colocado en la parte baja del auto (justo por debajo de los asientos y del piso) y es casi imposible de notarlo. Gracias a esa ubicación de las “pilas”, el auto tiene bastante bien repartido el peso total y el comportamiento dinámico a la hora de rodar por las transitadas calles se agradece. La transmisión es de una sola marcha (continuamente variable) y todo el equipo es el de un auto “normal”: aire acondicionado, sistema de navegación, sistema de audio, etcétera.

La unidad que probamos tenía un precio final de 34,625 dólares (oficialmente están marcados con los precios: 33,700 para el modelo base y 35,700 para la variante “Plus”) y sus rivales son los siguientes:

Nissan Leaf
Ford Focus EV
Honda Fit EV
Fiat 500e
Tesla Model S
Toyota RAV4 EV
Smart for two ED
Chevrolet Spark EV
Mitsubishi MiEV
BMW i3
Mercedes-Benz  Clase-B ED

En conclusión, el nuevo Kia Soul EV es una de las mejores opciones de Mercado para todos aquellos que pasan horas en el tráfico, para aquellos que quieren ahorrar dinero, para aquellos que prefieren ser amigables con el medio ambiente… en pocas palabras, para la gente lista.

Y así como se despidió el gran capitán de los Yankees, Derek Jeter, así mismo llegó al mundo el Kia Soul EV… con un batazo ganador.