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7 coches con motor trasero que hicieron historia: del Volkswagen Beetle al Hillman Imp

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Curador: Benjamin MiglioriniBenjamin Migliorini

: El Volkswagen Beetle convirtió la configuración de motor trasero en una de las más reconocibles de la historia del automóvil. Su motor bóxer de cuatro cilindros refrigerado por aire estaba situado detrás del eje trasero y transmitía la potencia a las ruedas posteriores. Entre 1938 y 2003 se fabricaron 21.529.464 unidades del Type 1, una cifra que explica su enorme influencia mundial. La disposición mecánica permitía concentrar el conjunto propulsor en la parte posterior y dejar una arquitectura compacta. Además, el peso sobre las ruedas motrices favorecía la tracción en superficies deslizantes, aunque la suspensión trasera de ejes oscilantes de las primeras versiones también podía contribuir a reacciones delicadas al límite.

: El Porsche 911 mantiene el motor detrás del eje trasero desde su lanzamiento en 1963, una decisión que define tanto su personalidad como su comportamiento dinámico. Esta distribución coloca una parte importante del peso sobre las ruedas motrices y puede proporcionar una excelente tracción al acelerar, especialmente en condiciones de baja adherencia. Sin embargo, también exige una puesta a punto cuidadosa para controlar las reacciones del coche durante los cambios bruscos de apoyo. Porsche ha perfeccionado esta arquitectura a lo largo de ocho generaciones, mejorando suspensiones, neumáticos y sistemas electrónicos sin abandonar una de las características que distinguen al modelo de la mayoría de sus rivales.

: El Chevrolet Corvair fue una de las apuestas más singulares de Detroit al utilizar un motor de seis cilindros opuestos refrigerado por aire en la parte trasera. Fabricado entre 1960 y 1969, nació para competir con los coches compactos que estaban ganando popularidad en Estados Unidos. Su propulsor inicial de 140 pulgadas cúbicas —unos 2,3 litros— desarrollaba 80 CV a 4.400 rpm, según los datos de la colección Henry Ford. La ubicación del motor diferenciaba al Corvair de buena parte de sus rivales estadounidenses, que conservaban la disposición convencional de motor delantero. Su historia también quedó ligada al debate sobre la seguridad de los coches y las particularidades de su comportamiento, lo que lo convirtió en un caso emblemático para estudiar las ventajas y limitaciones de esta configuración.

: El Porsche 356 fue fundamental para convertir el motor trasero en una seña de identidad de los deportivos de la marca alemana. El prototipo original, conocido como Porsche 356 n.º 1 y presentado en 1948, llevaba el motor por delante del eje trasero, pero la producción en serie del 356 adoptó una disposición con el propulsor situado detrás. Esta solución permitía mantener una carrocería compacta y aprovechar el peso sobre las ruedas motrices. El 356 sentó así las bases técnicas de los Porsche posteriores y estableció una continuidad que desembocaría en el 911. Aunque ambos modelos evolucionaron de manera diferente, comparten una filosofía que ha sobrevivido durante décadas.

: El Volkswagen Type 2, conocido popularmente como Bulli o Kombi, heredó del Beetle el motor y la transmisión situados en la parte trasera. Presentado en 1950, aprovechaba esa disposición para colocar al conductor en una posición adelantada y reservar buena parte del vehículo para pasajeros o carga. La configuración se mantuvo durante más de cuatro décadas, hasta la llegada del T4 en 1990, que trasladó el motor a la parte delantera. Su larga trayectoria demuestra que el motor trasero no era exclusivo de los deportivos: también podía resultar útil en furgonetas de trabajo y transporte. La distribución del espacio interior contribuyó a convertir al Type 2 en uno de los vehículos comerciales más reconocibles del siglo XX.

: El Fiat 500 original aprovechó el motor trasero para ofrecer una carrocería diminuta y práctica, ideal para las calles estrechas de las ciudades italianas. Su motor bicilíndrico refrigerado por aire se encontraba bajo la parte posterior de la carrocería y movía las ruedas traseras. Al concentrar el conjunto propulsor en ese extremo, Fiat pudo diseñar un automóvil de dimensiones reducidas sin renunciar a un habitáculo útil para su categoría. El peso sobre el eje motriz también favorecía la tracción, aunque, como ocurre con otros coches de esta arquitectura, una conducción brusca en curva podía provocar reacciones de sobreviraje. Su sencillez y tamaño contribuyeron a convertirlo en uno de los símbolos de la movilidad popular europea.

: El Hillman Imp utilizó un motor de cuatro cilindros completamente de aluminio colocado en la parte trasera, una solución poco habitual para un pequeño coche británico de los años sesenta. Lanzado en 1963, fue desarrollado por el grupo Rootes para competir con modelos compactos como el Mini, aunque eligió una arquitectura diferente: motor trasero y tracción posterior. Su propulsor de 875 cc ayudaba a mantener un conjunto ligero y compacto, mientras que la luneta posterior practicable facilitaba el acceso a una pequeña zona de carga. El Imp también destacó por su comportamiento ágil, aunque su complejidad técnica y algunos problemas iniciales de producción dificultaron su éxito comercial. Su planteamiento demuestra que el motor trasero tuvo seguidores más allá de Volkswagen, Porsche y Fiat.