En su apogeo, el Hummer H2 era el rey de los SUV de lujo, con un diseño robusto inspirado en vehículos militares y un motor V8 de gran tamaño que le otorgaba una presencia imponente. Durante la era de los combustibles baratos, fue un símbolo de poder y ostentación, muy popular entre celebridades y suburbanos. Sin embargo, el aumento de los precios del combustible tras la crisis financiera de 2008 y un cambio cultural hacia la conciencia ambiental hicieron que el H2 pasara de ser un símbolo de poder a un recordatorio de la irresponsabilidad automotriz. GM discontinuó la marca Hummer en 2010, y hoy los H2 usados apenas se venden, debido a su consumo excesivo de gasolina y su reputación como un relicto de los tiempos de excesos.
El Chevrolet Corvair fue un coche compacto que rompió moldes cuando se lanzó en 1960, con un motor trasero y un manejo inspirado en los coches europeos. Con una venta inicial prometedora, el Corvair rápidamente se hundió cuando Ralph Nader publicó su libro “Unsafe at Any Speed” en 1965, exponiendo graves problemas en la suspensión y otros defectos de seguridad. La caída de las ventas fue abrupta, y el Corvair, que llegó a vender más de 300,000 unidades en su primer año, vio sus números desplomarse a solo 103,000 unidades en 1966. Hoy, los pocos ejemplares que sobreviven están marcados por altos costos de mantenimiento y la mala reputación de seguridad.
El AMC Pacer fue uno de los intentos más atrevidos de los años 70 para redefinir el diseño de coches compactos. Con enormes superficies de vidrio, el Pacer prometía un interior más espacioso y una experiencia de conducción única. Aunque se vendieron alrededor de 145,000 unidades en sus primeros tres años, la crisis del petróleo de 1973 y su motor sediento de combustible (16 mpg en la ciudad) sellaron su destino. Con un peso de 3,000 libras y una dirección deficiente, el Pacer se convirtió rápidamente en un símbolo de error de cálculo automotriz, y hoy rara vez se ve en venta fuera de los círculos de coleccionistas de coches vintage.
El Fisker Ocean irrumpió en la escena de los vehículos eléctricos en 2023, con promesas de lujo y sostenibilidad a un precio de $69,000. La expectación fue alta, pero pronto la emoción se desvaneció debido a los errores catastróficos de software, problemas con la calidad de construcción y una serie de fallos en el sistema que llevaron a la quiebra de la compañía. En cuestión de meses, el valor del Fisker Ocean cayó un 69%, pasando de $69,000 a alrededor de $21,000. Los temores sobre los riesgos de incendio y la escasez de piezas han dejado al Ocean casi imposible de vender, convirtiéndolo en uno de los colapsos más rápidos de la historia automotriz.
Cuando Pontiac lanzó el Aztek en 2001, la marca tenía grandes planes para este crossover, que pretendía ser un vehículo de aventuras para las familias. Con características innovadoras, como una cama plegable y un diseño pensado para el camping, se esperaba que alcanzara ventas anuales de 75,000 unidades. Sin embargo, su estética polarizadora, que muchos consideran uno de los diseños más feos de la historia del automóvil, y la competencia feroz de modelos como el Honda CR-V y el Toyota RAV4, lo condenaron al fracaso. Solo se vendieron 119,000 unidades hasta su discontinuación en 2005. A pesar de que su utilidad avanzada ha ganado algo de respeto con los años, el Aztek sigue siendo una broma dentro de la industria automotriz.
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