Lo que comenzó como un refinado rival del MGB terminó convirtiéndose en un misil gracias a Carroll Shelby. Al sustituir el modesto cuatro cilindros por un V8 Ford de 4,2 litros, el Sunbeam Tiger pasó a ser un deportivo brutal con estética elegante. Se fabricaron algo más de 7.000 unidades y hoy sobreviven unas 300, lo que explica su cotización al alza.
El sleeper definitivo nació cuando el ingeniero Erich Waxenberger decidió introducir un V8 de 6,3 litros del Mercedes 600 en una discreta berlina de lujo. El resultado fue un auténtico transatlántico capaz de superar los 140 mph y acelerar de 0 a 100 km/h en 7,3 segundos, cifras impresionantes incluso hoy.
Una auténtica berlina de lujo capaz de alcanzar 140 mph y acelerar de 0 a 100 km/h en poco más de siete segundos. El 300 SEL 6.3 escondía un enorme V8 de 6,3 litros bajo una carrocería elegante y discreta, redefiniendo para siempre el concepto de berlina de altas prestaciones.
Este compacto ejecutivo británico parecía un coche de oficina más, pero fue el primero de producción en montar un motor de cuatro válvulas por cilindro. Con 127 CV y un peso contenido, el Dolomite Sprint ofrecía prestaciones muy serias con una imagen completamente anodina.
El heredero espiritual del 6.3 llevó el concepto aún más lejos. Con un V8 de 6,8 litros y suspensión hidroneumática, ofrecía confort absoluto y prestaciones de deportivo. Exteriormente, solo un pequeño emblema delataba que estabas ante uno de los Mercedes más rápidos de su tiempo.
El primer M5 sentó las bases del super-sedán moderno. Compartía motor con el mítico BMW M1, pero su aspecto era casi idéntico al de un Serie 5 convencional. Era rápido, práctico y peligrosamente discreto, una fórmula que BMW sigue explotando hoy.
Mientras el Cosworth “normal” gritaba carreras con su enorme alerón, el Sapphire de cuatro puertas pasaba totalmente desapercibido. Sin embargo, mantenía el mismo motor turbo de hasta 217 CV, capaz de dejar en ridículo a muchos deportivos sin levantar sospechas.
Pocos sleepers son tan extravagantes como este. Una sobria berlina italiana con un V8 Ferrari bajo el capó delantero. Aunque no era el más rápido de la gama Thema, su concepto sigue siendo una locura fascinante. Hoy apenas sobreviven unos pocos ejemplares.
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