Rancez Damian

Compartir plataformas, motores y componentes es una práctica habitual en la industria del automóvil para reducir costes de desarrollo y fabricación. Sin embargo, existe una diferencia entre aprovechar una arquitectura común y vender prácticamente el mismo coche con otro logotipo. Esta estrategia, conocida como badge engineering o ingeniería de emblemas, ha dejado algunos resultados difíciles de justificar, especialmente cuando el precio y la imagen de marca no se correspondían con el producto ofrecido.

Cinco modelos que no convencieron ni por su identidad ni por su precio

Uno de los ejemplos más recordados es el Cadillac Cimarron de 1982, basado directamente en el Chevrolet Cavalier. General Motors pretendía competir con modelos premium europeos como el BMW Serie 3 y el Mercedes-Benz 190, pero las diferencias respecto al Chevrolet eran mínimas: algunos detalles cromados, una parrilla específica y un interior con mejores acabados. El problema fue que costaba alrededor de 12.000 dólares, frente a los aproximadamente 7.000 del Cavalier, una diferencia difícil de justificar.

En 1993 apareció el Honda Crossroad, que escondía una historia todavía más peculiar: era prácticamente un Land Rover Discovery de primera generación con emblemas japoneses. Conservaba la carrocería, el interior, el motor V8, el chasis de largueros y la tracción total permanente del todoterreno británico. Fue una colaboración que convirtió al Crossroad en el único Honda de producción con motor V8, pero su identidad prestada no terminó de encajar entre los compradores japoneses.

El tercer caso llegó en 1996 con el Kia Elan, también comercializado en Japón como Vigato. La marca surcoreana adquirió los derechos y las herramientas de producción del Lotus Elan M100 después de que este dejara de fabricarse. Mantuvo su carrocería de fibra de vidrio y su chasis de columna central, aunque sustituyó el motor original por un propulsor atmosférico Kia de 1,8 litros y modificó algunos elementos de diseño y suspensión. A pesar de su interesante origen deportivo, su elevado precio limitó considerablemente sus ventas.

El Aston Martin Cygnet de 2011 fue probablemente uno de los rebautizados más sorprendentes. Partía del diminuto Toyota iQ, pero incorporaba una parrilla inspirada en los deportivos británicos, nuevos paragolpes y un habitáculo revestido con cuero de alta calidad y Alcantara. Bajo la carrocería seguía utilizando un motor de 1,3 litros y una transmisión CVT. Su mayor obstáculo fue el precio: 30.000 libras, aproximadamente el triple que un Toyota iQ, en un proyecto que también respondía a la necesidad de reducir las emisiones medias de la gama de Aston Martin.

El último de estos cinco ejemplos es el Lancia Flavia Convertible de 2012, derivado directamente del Chrysler 200 Convertible. La operación formó parte de la estrategia de Fiat para ampliar rápidamente la gama de Lancia tras su acercamiento a Chrysler. Sin embargo, los cambios estéticos fueron mínimos y apenas incluían una parrilla modificada y los emblemas de la marca italiana. La falta de personalidad propia y la escasa aceptación entre los compradores europeos llevaron a su desaparición en 2014, convirtiéndolo en otro símbolo de una estrategia que no consiguió revitalizar la marca.