Javier Fueyo

Delicatessen comprimida

Hace algo más de dos años, en el Salón de Tokio de 2007, Audi presentó un auto concepto llamado Metroproject, que dejó ver el subcompacto que la marca alemana estaba ya preparando. Era un concepto muy real, casi un prototipo, del auto que hemos tenido la oportunidad de manejar por primera vez en Berlín estos días: el Audi A1.

Este nuevo coche mide 3.95 metros de longitud, y llega para competir con el Mini, el Fiat 500, y también con dos modelos que no se venden en nuestro país, como son el Citroen DS3 y el Alfa Romeo MiTo.

El nuevo A1, tras lo visto en esta primera toma de contacto, no renuncia a casi nada de lo que debe ser un auto de categoría premium. Sus materiales son de calidad, el ensamble está a la misma altura de un A3 o un A4, la posición de manejo resulta correcta, y desde el primer momento es muy fácil acomodarse para tener a mano y de manera natural todos los mandos de manos y pies. Sí es cierto que el A1 no cuenta con tanta ornamentación interior como el A3 o el A4 y su diseño es más limpio o minimalista, y es en esta parte donde se nota que hay menos dinero en su interior. No en la calidad de los materiales o del armado.

Los motores disponibles para el A1 son cuatro, dos gasolina (1.2 TFSI /86 HP y 1.4 TFSI/122 HP) y dos diesel (1.6 TDI de 90 y 105 HP), aunque a México sólo llegará la versión más potente de gasolina.

Hay varias cajas de velocidades, las tres versiones menos potentes equiparan una manual de 5 velocidades, mientras que el 1.4 TFSi traerá una de seis y opcionalmente se podrá comprar con caja S Tronic de siete velocidades. Este motor es ya conocido en nuestro país, pues se monta en el A3 y en el Seat Leon.

Con el menor peso del auto y las prestaciones que hemos visto, ya podemos adelantar que va a tener un buen comportamiento a la altura media de nuestra República, y también de la Ciudad de México. Esta versión estará disponible en México durante el mes de noviembre de 2010, y los precios irán desde los 19,000 hasta los 27,000 dólares del S1 con 180 HP.

Es decir, en la versión de entrada costa 1,000 dólares menos que el Mini Cooper, su único rival en México.

El empuje del motor nos ha sorprendido, pues a pesar de haberlo probado en otros modelos, en el A1 todavía se desempeña mejor. Acelera con brío, recupera de forma admirable y siempre hay una buena reserva de potencia. Esto es debido a que el A1 es un auto muy ligero, pues su peso sin conductor es de 1,040 kilos, casi 100 kilos menos que el Mini.

El A1 será el único Audi de toda su completa gama que no podrá disponer de tracción total con sistema quattro. En 2011 llegará al mercado una variante deportiva con el motor 1.4 TFSI y con una potencia de 180 HP, pero Audi de México no ha avanzado todavía en que mes del siguiente año.

El consumo de la versión de 122 HP ronda los 20 km/litro a velocidades y número de revoluciones moderados. Sí que hemos podido comprobar en otros modelos del grupo VAG que cuando se quiere hacer un deportivo de este motor los consumos se pueden disparar hasta los 8 km/litro.

En las plazas delanteras hay espacio suficiente para que viajen dos personas con comodidad, pero no es un auto recomendable para el uso por cuatro adultos. El espacio en la banca posterior resulta escaso. Tampoco la cajuela es grande, aunque en este aspecto y gracias a sus 270 litros supera al Mini por 90 litros.

Este nuevo Audi es el primer subcompacto de la marca desde que se lanzó, con poca fortuna, el Audi A2, un auto que quería ser un micro monovolumen, pero que su alto precio (tenía carrocería integral de aluminio) y estética discutible lo dejaron fuera del mercado en muy poco tiempo.

La llegada al mercado de este nuevo A1 se produce en el momento más importante para las tres marcas alemanas “premium” (Audi, BMW y Mercedes Benz) en su lucha por el primer lugar de ventas globales.

Los reportes de venta de estas tres compañías durante el primer trimestre de 2010 ponen por primera vez a Audi (264,100 unidades) por encima de Mercedes (248,500 unidades) y a sólo 1,709 unidades de BMW. Por lo tanto, y tras el lanzamiento de este Audi A1, parece muy probable que Audi termine este 2010 por encima de sus dos rivales.