S y RS son las letras utilizadas por Audi para denominar a sus versiones más deportivas. La marca de los cuatro aros ha desarrollado este tipo de versiones para variados segmentos del automóvil (el S3 en los compactos, el S5 en los coupés y los S4, RS4, S6 y RS6 para las berlinas). Ahora, mucho antes de la comercialización oficial del A1, parece que ya está desarrollando su versión más agresiva: el S1.
El futuro S1 tendría un diseño muy similar al A1 Sportback Concept mostrado en el Salón de París, pero eso sí, con detalles estéticos típicos de una versión deportiva, tales como unos paragolpes delantero y trasero modificados, faldones laterales, doble salida cromada de escape y spoiler de discreto tamaño en la zaga.
Respecto a los detalles meramente técnicos, el S1 incorporaría el mismo motor del Seat Ibiza Cupra y del futuro Volkswagen Polo GTI, esto es, un 1.4 TSi turboalimentado. En el caso del Ibiza, dicho propulsor ofrece 180 HP, mientras que en el S1, las primeras especulaciones indican que la potencia rondaría los 200 HP con un torque motor de 300 Nm (30,6 mkg), fruto de diversos ajustes realizados en la centralita electrónica (ECU). De esta forma, si se confirmara este dato, el Audi S1 se presentaría como un digno rival del Alfa Romeo MiTo GTA (motor 1.8 T-Jet de 230 HP) y Mini John Cooper Works (motor 1.6 de 211 HP). En cuanto al tipo de tracción, todo indica a que el S1 incorpore el sistema de tracción integral permanente Quattro, frente a la tracción delantera de Mini y MiTo.
Las suspensiones también tendrán una serie de especificaciones concretas, siendo más rígidas que las versiones estándar del A1. Tendría, además, el sistema de suspensión magnética Audi Magnetic Ride, que ya incorporan otros modelos de corte deportivo de Audi como los TTS y TT TDI.
Unos agresivos rines de aleación ligera de 19 pulgadas de diámetro y una ópticas LED delanteras completarían parte de las características técnicas del Audi S1.
En el caso de que Audi comercialice esta versión, utilizaría una denominación –S1- mágica en el mundo de la competición. A mediados de los ochenta, Audi bautizó como S1 la última evolución del Audi Sport Quattro, un espectacular auto de rallyes de 600 HP de potencia.
Desde la presentación del prototipo del Audi A1 en el Salón de Paris, varios rumores surgieron acerca del modelo más pequeño de la gama Audi. El más señalado que vendría a USA, una especulación que contradecía las declaraciones de Rupert Stadler, presidente del Consejo de Administración de la marca. Ahora un nuevo testimonio, el de Joahn de Nysschen, presidente de Audi América, viene a confirmar lo que se sabía: no habrá Audi A1 para Estados Unidos.