Javier Fueyo

Luego de presenciar el espectacular debut del Toyota Corolla 2014 en Santa Mónica, California, tuvimos la oportunidad de conducirlo por primera vez en la ciudad de San Diego y sus alrededores. Nos volvemos a encontrar con este sedán superventas, ahora en la soleada ciudad de Miami, Florida.

El evento contó con la participación de varios periodistas del Este de Estados Unidos, incluyendo algunos miembros de la Asociación de Periodistas del Automóvil del Sur de la Florida (SAMA, por sus siglas en inglés). En representación de la marca estuvieron Jim Colon, Vicepresidente de la División de Comunicaciones de Toyota; y Javier Moreno, Gerente de Comunicaciones Corporativas de Toyota.

El Toyota Corolla 2014 marca la 11ra. generación del sedán compacto para la cual ha recibido un total rediseño. Aunque ha adoptado un cambio bastante drástico, sigue siendo ejemplo de calidad a buen precio… por algo ya son más de 40 millones unidades del Corolla las que circulan alrededor del mundo desde su lanzamiento en 1966.

LO NUEVO EN EL TOYOTA COROLLA 2014

1.     Nueva plataforma, cabina más amplia

Uno de los cambios más importantes en este nuevo Toyota Corolla 2014 es que la cabina ha sido expandida, de mucho interés para aquellos clientes que buscan comodidad y conveniencia en un paquete asequible.

El sedán se encuentra montado sobre una plataforma más alargada con una distancia entre ejes de 106.3 pulgadas, 3.9 pulgadas más en relación a la generación anterior.

Este incremento en el tamaño de su plataforma, junto a un juego de asientos delgados, permite que el compacto cuente con 0.4 y 5.1 pulgadas más de espacio para las piernas de los pasajeros delanteros y traseros, respectivamente.

2.     Motor y rendimiento

Bajo el capó, el Toyota Corolla 2014 no recibe cambios y mantiene el mismo motor 1.8 litros de cuatro cilindros, que recibió en el año 2009, con el que genera 132 caballos de fuerza. Eso sí, el motor se encuentra acoplado a una nueva transmisión automática continuamente variable (CVT), a excepción de la variante de entrada que ofrece la opción de relacionarlo a una transmisión automática de cuatro velocidades o bien a una manual de seis marchas.

La variante "S", que incluye levas de cambios montadas sobre el volante para manipular los puntos de cambio en la CVT, también puede ser ordenada con una transmisión manual de seis velocidades. Además, esta versión incluye el modo de manejo "Sport" que ajusta la respuesta de la transmisión y dirección para simular sensaciones de carácter deportivo.

Una nueva variante LE Eco ha sido añadida la línea del Toyota Corolla 2014. Ésta se destaca por contar con el mismo motor 1.8 litros pero con un tren de válvulas especial que le agrega 8 caballos de fuerza más y le permite recorrer hasta 42 mpg en carretera.

3.     Diseño exterior inspirado en el Furia Concept

La apariencia exterior del Toyota Corolla 2014 se encuentra basada en el prototipo Furia que fue presentado a inicios de año en el Auto Show de Detroit. En la parte delantera resaltan los detalles nítidos y pronunciados sobre una gran parrilla trapezoidal.

De perfil el auto transmite un "look" más atlético. Y en la parte trasera, un alerón montado sobre la tapa del maletero acentúa el carácter deportivo de este nuevo compacto.

Según la firma nipona, la imagen del Corolla 2014 es una continuación del diseño plasmado en los recientes sedanes de Toyota, como el Camry y el Avalon, que crean una impresión más elegante y enérgica con superficies esculpidas.

4. Precios

El Toyota Corolla 2014 estará disponible en cuatro niveles de equipamiento: L, LE, S y LE Eco. El precio inicial de este compacto es de $16,800 y sube hasta los $20,100 para la variante más equipada.

CONDUCIENDO EL TOYOTA COROLLA 2014

En nuestra experiencia sobre las calles y carreteras de Miami, Florida, volvimos a comprobar que el Toyota Corolla 2014 es una vez más una gran apuesta para convertirse en el sedán más vendido a nivel mundial. El auto sigue siendo igual de bueno que antes, pero con mejoras en aquellas áreas en donde realmente necesitaba recibirlas.

No debería ser una sorpresa que el Toyota Corolla 2014 ofrezca sensaciones de manejo similares a la generación anterior. No estamos ante un auto carreras, sino más bien frente a un sedán con una conducción confortable, eficiente y segura, así como lo exigen los consumidores de este segmento.

Sobre la marcha y con la nueva CVT, se perciben algunos zumbidos durante la aceleración, aunque estos no llegan a ser irritantes. Nos gustó que esta transmisión simula tener varias velocidades y que además pueden ser cambiadas con las levas detrás del volante. Estos sin duda son elementos que le añaden un toque de dinamismo a la conducción del Corolla con los que antes no se contaban.

Destacamos que la dirección es bastante precisa y comunicativa, además que la suspensión es lo suficientemente "suave" para lograr un manejo tranquilo.

Aunque se trata de un pequeño motor de 1.8 litros de desplazamiento el que lleva bajo el capó, éste responde de la mejor manera para no ser de esos compactos que se quedan atrás en la carretera, ni el que sufre en pendientes con carga en el maletero. Y por supuesto, tampoco es tan sediento de combustible, puesto que logra un rendimiento que va desde las 30 hasta las 40 mpg, sin olvidar que la nueva versión LE Eco entrega 42 mpg.

El habitáculo a parte de ser espacioso también es cómodo y agradable. En los últimos años, Toyota había sufrido por la calidad de sus interiores, pero con el Corolla, al igual que con el Avalon, la RAV4 y la Highlander, la firma nipona ha demostrado que ha puesto mucha atención a este aspecto y los ha dotado con materiales de mejor calidad, diseño moderno y controles sencillos.

La mayoría de los niveles de acabados equipan de manera estándar una pantalla táctil de 6.1 pulgadas. Y aunque consideramos que está ubicada un poco por debajo de lo ideal, es muy de nuestro agrado el hecho de que pueda ser personalizada. Esta pantalla se complementa con el sistema de información y entretenimiento Entune, que permite incluso hacer reservaciones en restaurantes y reproducir tu estación favorita de Pandora, entre otras funcionalidades.

El Toyota Corolla 2014 es la evolución para bien de un sedán compacto que lleva 47 años de éxito… 47 y contando.

Nos gusta

– Diseño exterior

– Sensaciones de manejo

– Nueva variante LE Eco

– Precio

– Rendimiento de combustible

Nos gustaría

– Variante híbrida y cupé

Rivales

– Honda Civic

– Mazda 3

– Ford Focus

– Dodge Dart

Conclusión

El Toyota Corolla 2014 no es tan deportivo como el Mazda 3 y tampoco es tan estético como el Ford Focus. Y no es que necesita serlo, simplemente se trata del mejor Corolla de la historia que promete durabilidad y eficiencia en un más alto nivel de confort. Es de ese tipo de vehículos que duran más de los 10 años