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9 coches que fueron taxis en Nueva York: del mítico Checker al Nissan NV200

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Curador: Benjamin MiglioriniBenjamin Migliorini

: El Checker Marathon fue uno de los grandes símbolos del taxi neoyorquino durante buena parte del siglo XX. Su carrocería alta, las amplias puertas traseras y el asiento corrido estaban pensados para facilitar el acceso de los pasajeros y acomodar equipaje. A diferencia de los turismos convencionales adaptados para trabajar como taxis, el Checker nació con una clara orientación profesional. Su retirada progresiva culminó en 1999, cuando dejó de ser habitual en las calles de la ciudad. Desde entonces, su silueta amarilla se ha convertido en una imagen inseparable del cine, la televisión y la historia automovilística de Nueva York.

: El Ford Crown Victoria se convirtió en uno de los taxis más reconocibles de Estados Unidos gracias a su construcción tradicional y su capacidad para soportar un uso intensivo. Su chasis de largueros, el amplio habitáculo y la mecánica de arquitectura convencional resultaban adecuados para recorrer miles de kilómetros en tráfico urbano. La Comisión de Taxis y Limusinas de Nueva York aprobó oficialmente el paquete de taxi del Crown Victoria para el año modelo 2007, según una notificación publicada en agosto de 2006. Aquella autorización demuestra la importancia que todavía tenía la berlina estadounidense dentro de las flotas de la ciudad durante los años 2000.

: El Ford Escape Hybrid fue una de las primeras alternativas híbridas aprobadas para el servicio de taxi en Nueva York. La versión correspondiente al año modelo 2007 recibió autorización de la comisión municipal, según la documentación oficial de la época. Frente a las grandes berlinas tradicionales, el Escape ofrecía una carrocería más elevada y una posición de acceso cómoda para los pasajeros. Su sistema híbrido también permitía reducir el consumo durante los frecuentes arranques y paradas del tráfico urbano. Esta combinación anticipó una transformación que posteriormente llevaría a muchos operadores a priorizar vehículos con menores costes de combustible.

: El Toyota Prius ganó presencia entre los taxis neoyorquinos durante los años 2000 gracias a su sistema híbrido y su carrocería de cinco puertas. Su consumo reducido resultaba especialmente atractivo para los conductores profesionales, que pasan buena parte de su jornada circulando lentamente o esperando pasajeros. Sin embargo, el Prius convencional tenía ciertas limitaciones de espacio frente a las grandes berlinas estadounidenses. Por ese motivo, el posterior Prius V, con una carrocería más amplia, también encontró su lugar en el servicio de taxi. La llegada de estos modelos demostró que la eficiencia podía convertirse en una prioridad sin abandonar la utilidad diaria.

: El Toyota Camry Hybrid se consolidó como una alternativa muy popular para los operadores de taxis desde comienzos de la década de 2010. Su principal ventaja consistía en combinar un sistema híbrido eficiente con una carrocería de berlina convencional, un formato familiar tanto para los conductores como para los pasajeros. Además, el Camry ofrecía un habitáculo amplio y una reputación de durabilidad que favorecía su utilización intensiva. Su presencia en las calles de Nueva York refleja cómo las flotas fueron sustituyendo progresivamente las grandes berlinas de gasolina por vehículos capaces de reducir los gastos de funcionamiento.

: La Toyota Sienna aportó una solución diferente gracias a su carrocería de monovolumen, sus puertas correderas y un habitáculo mucho más espacioso que el de una berlina. Estas características facilitan la entrada de pasajeros, el transporte de equipaje y los desplazamientos de familias o grupos. Algunas versiones adaptadas también permiten atender a personas que utilizan silla de ruedas, una necesidad importante para la flota de taxis de Nueva York. La Sienna demuestra que la elección de un taxi no depende únicamente del consumo: la accesibilidad, la capacidad interior y la facilidad de carga también son factores fundamentales.

: El Nissan NV200 fue elegido en 2011 para convertirse en el modelo de referencia del proyecto conocido como Taxi of Tomorrow. La furgoneta compacta venció a la Ford Transit Connect en el proceso de selección y estaba destinada a dar una imagen más uniforme a los taxis amarillos. Su techo elevado, el suelo relativamente bajo y las puertas traseras de gran apertura buscaban facilitar el acceso y mejorar el espacio disponible para los pasajeros. La idea de utilizar un único modelo también pretendía simplificar el mantenimiento de las flotas y ofrecer una experiencia más homogénea en toda la ciudad.

: La Ford Transit Connect fue una de las principales alternativas consideradas para renovar la flota neoyorquina a comienzos de la década de 2010. La comisión municipal aprobó su utilización como taxi en julio de 2011, pero finalmente perdió frente al Nissan NV200 en la selección del modelo estandarizado. Su carrocería de furgoneta ofrecía un acceso más sencillo y una configuración interior diferente de la de las berlinas tradicionales. Aunque no consiguió el contrato principal, su candidatura evidenció que Nueva York estaba dispuesta a abandonar progresivamente el formato clásico de cuatro puertas para priorizar la funcionalidad y el espacio.

: El Ford Taurus fue otra de las berlinas autorizadas para prestar servicio como taxi en Nueva York en 2011, durante una etapa de transición hacia una flota más estandarizada. Su carrocería de cuatro puertas y su amplio interior permitían mantener el formato tradicional al que estaban acostumbrados muchos conductores y pasajeros. La aprobación de este modelo, junto con la de otros vehículos como el Nissan Altima y la Transit Connect, demuestra que la comisión evaluaba diferentes alternativas antes de consolidar el proyecto Taxi of Tomorrow. El Taurus representó así una de las últimas opciones convencionales dentro de aquella transformación.