Rancez Damian

El mercado estadounidense de segunda mano empieza a ajustar sus precios, pero los vehículos más eficientes ganan protagonismo ante el encarecimiento de la gasolina.

El mercado de coches usados en Estados Unidos atraviesa un cambio de tendencia que puede beneficiar a quienes buscan renovar su vehículo sin gastar tanto. Los precios mayoristas retrocedieron durante septiembre de 2026 y la depreciación se aceleró en el tercer trimestre. Sin embargo, la caída no afecta por igual a todas las categorías: mientras las camionetas grandes y los SUV de elevado consumo pierden valor, los modelos capaces de recorrer más kilómetros con menos combustible despiertan un interés creciente.

Uno de los principales factores detrás de este movimiento es el coste de llenar el depósito. Con la gasolina más cara, los conductores estadounidenses están revisando sus prioridades y prestando más atención al gasto que supone utilizar un automóvil a diario. Esta situación está impulsando la búsqueda de coches compactos, berlinas y vehículos híbridos, alternativas que permiten reducir el consumo sin que todos los compradores tengan que dar el salto a un eléctrico puro.

Los coches que menos consumen resisten mejor la depreciación

Las cifras del mercado mayorista reflejan esta diferencia. Durante 2026, los vehículos no eléctricos con un consumo homologado de al menos 40 millas por galón registraron una subida del 9,9 % en su valor mayorista desde enero. En el grupo de modelos que alcanzan entre 35 y 39 millas por galón, el incremento fue del 3,7 %. En cambio, los vehículos que no llegan a las 15 millas por galón sufrieron una caída del 15 %, mientras que aquellos situados entre 15 y 19 millas por galón bajaron un 8,8 %. La eficiencia energética se está convirtiendo en un factor decisivo para determinar el valor de un coche usado.

Este escenario también explica por qué los grandes todoterrenos y las camionetas de tamaño completo pueden resultar menos atractivos para una parte del público. Aunque siguen teniendo utilidad para remolcar, viajar con muchos pasajeros o transportar cargas, su elevado consumo pesa cada vez más en el presupuesto familiar. Para quienes priorizan el ahorro, una berlina eficiente o un SUV compacto puede representar una alternativa más racional, especialmente si el vehículo se utiliza a diario para desplazamientos urbanos y trayectos por carretera.

¿Es un buen momento para comprar un coche de segunda mano?

La moderación de los precios puede abrir oportunidades, pero no significa que todos los vehículos estén baratos. El índice Manheim de Cox Automotive se situó en 205,9 puntos en septiembre, con una caída interanual del 0,6 % y un retroceso mensual del 1,1 %, tras los ajustes estacionales. La previsión de la compañía para el cierre de 2026 también se revisó a la baja: ahora espera que el indicador termine el año con una subida aproximada del 0,2 % respecto al cierre de 2025. El mercado se está enfriando, aunque no hay señales de un desplome generalizado de los precios.

Para acertar con la compra, conviene comparar el precio anunciado con el historial de mantenimiento, el kilometraje, el estado de la batería en los híbridos y eléctricos y los posibles costes de reparación. También es importante calcular el consumo real, el seguro y la financiación, ya que una oferta atractiva puede dejar de serlo si el mantenimiento resulta caro. La evolución del mercado estadounidense confirma que el precio de compra ya no es el único criterio importante: la eficiencia y el coste total de propiedad pueden marcar la diferencia entre una buena oportunidad y un gasto inesperado.