Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, hemos visto una cascada de eventos públicos y Autos Shows tanto postergados como suspendidos. A esta última lista podemos añadir el Tokio Motor Show 2021, el cual queda suspendido por primera vez desde su inicio en 1954.
Como bien comentaron Hans Griemel y Naoto Okamura en su artículo para Automotive News Europe, “el asediado salón del automóvil de Tokio sobrevivió a la Gran Recesión, el terremoto-tsunami de 2011 en Japón y la rivalidad de shows más grandes y audaces en la vecina China. Pero no pudo resistir la pandemia de COVID-19”.
La decisión fue anunciada el lunes 19 de abril por Akio Toyoda, el presidente de Toyota que también funge como presidente de los organizadores del espectáculo, la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Japón (JAMA por sus siglas en inglés). Es notable que la decisión fue tomada con tanta anticipación cuando las Olimpiadas de Verano en Tokio, llamadas a comenzar el 23 de julio, aun están en el limbo si tendrán lugar ó no.
Según comentó Toyoda, «Hemos llegado a la conclusión de que será difícil ofrecer nuestros programas principales en los que muchos visitantes puedan experimentar los atractivos de la movilidad en un entorno seguro. Para la próxima, nos gustaría realizar un evento mejorado que se llamará Tokio Mobility Show. Nos gustaría pedir su apoyo contínuo.
Es importante realizar el espectáculo en la vida real, no virtualmente, para conectarse con los clientes. El salón del automóvil de Tokio exhibe motocicletas, miniautos, vehículos grandes, automóviles de pasajeros, así como vehículos de movilidad de otras industrias. Como tal, nos gustaría priorizar que los visitantes experimenten estos vehículos en el mundo real, y preferiríamos realizar el evento en el mundo real, no virtualmente. Por lo tanto, hemos decidido cancelar el evento».
La evolución del tradicional auto show convirtiéndose en foro para explorar el futuro del transporte y la movilidad en general lo hemos visto en el componente Automobility LA del Los Ángeles Auto Show y lo veremos en el IAA Mobility Munich y Connected Street de Automobile Barcelona, entre otros. Bueno, siempre y cuando no queden suspendidos como sucedió con el Paris Motion Festival 2020.
Cuándo se llevará a cabo el Tokio Mobility Show bajo el lema de la movilidad es una pregunta abierta. JAMA está considerando 2022 o 2023.
Al igual que el Auto Show de Frankfurt, el Tokio Motor Show ha visto notables declives en el número de visitantes a través de los años. Automotive News Europe detalla las cifras. El 1991 fue la cumbre del show de Tokio, con unos 2.02 millones de visitantes. De ahí, fueron cayendo las cifras de asistencia, y de forma vertiginosa durante la última década. En el 2013 hubo 902,000 visitantes, en el 2015 fueron 813,500 visitantes y en el 2017 la asistencia fue de 771,200.
Alarmados por esa tendencia, JAMA y Akio Toyoda se unieron para reinventar el show 2019, creando un evento más parecido a un parque temático que a una exposición de automóviles tradicional. Esto lo detallamos en nuestro artículo sobre el tema. El plan se basó en un menú completo de actividades gratuitas para llevar a la gente al centro, con la esperanza de que luego cedieran a la compra de entradas para las salas de exposiciones con los autos. La entrada gratuita para estudiantes de secundaria y cualquier persona más joven también ayudó al impulso.
La estrategia funcionó, y la meta impuesta por Toyoda y JAMA de llegar al millón de visitantes fue rebasada cómodamente. Hubo más de 1.3 millones de visitas durante el espectáculo de 12 días, un aumento del 70% con respecto al 2017.
¿Funcionará el futuro Tokio Mobility Show como un segundo paso efectivo? El tiempo lo dirá…
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