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8 Ford Explorer que impulsaron la fiebre de los SUV, incluido un ST con 400 CV ...

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Curador: Benjamin MiglioriniBenjamin Migliorini

: El Ford Explorer de primera generación llegó en 1991 y contribuyó a impulsar la popularidad de los SUV modernos en Estados Unidos, junto con rivales como el Jeep Grand Cherokee. Su aparición coincidió con el declive de las familiares tradicionales y el auge de vehículos que combinaban una posición de conducción elevada, espacio interior y una imagen más robusta. El Explorer consiguió acercar el concepto de todoterreno a un público mucho más amplio, convirtiéndose en una alternativa para las familias que buscaban algo diferente a un monovolumen o una berlina convencional.

: El Ford Explorer Sport de dos puertas apostó por una carrocería más compacta y una distancia entre ejes diez pulgadas inferior a la de la versión de cuatro puertas. Esta configuración favorecía la agilidad en determinados recorridos todoterreno, aunque también penalizaba el confort sobre superficies irregulares y dificultaba el acceso a las plazas traseras. La versión se mantuvo en el mercado hasta 2003, convirtiéndose en una alternativa minoritaria dentro de la familia Explorer. Su planteamiento demuestra que Ford también exploró una fórmula más deportiva y compacta antes de orientar el modelo principalmente hacia el uso familiar.

: La segunda generación del Ford Explorer llegó en 1995 con importantes cambios en el sistema de dirección y la suspensión delantera. El modelo abandonó la configuración Twin-Traction Beam de su predecesor y adoptó una suspensión delantera independiente junto con dirección de cremallera. En 1996 se incorporó además un V8 de 5,0 litros con tracción total permanente, una combinación que elevó las prestaciones y amplió las posibilidades de uso. Estas modificaciones hicieron que el Explorer resultara más refinado sobre asfalto, reforzando su papel como vehículo familiar capaz de afrontar también caminos y superficies complicadas.

: El Ford Explorer Sport Trac combinó el habitáculo de un SUV con una pequeña caja de carga abierta, ofreciendo una solución intermedia entre un vehículo familiar y una pick-up. Comercializado entre los años modelo 2001 y 2010, estaba pensado para quienes necesitaban transportar pasajeros y, al mismo tiempo, llevar herramientas, bicicletas u objetos voluminosos sin ocupar el interior. Su producción terminó en octubre de 2010. Aunque nunca alcanzó la popularidad del Explorer convencional, el Sport Trac representa uno de los intentos más originales de Ford por ampliar las posibilidades de su modelo estrella.

: La tercera generación del Ford Explorer debutó para el año modelo 2002 con una estructura propia y suspensión trasera independiente, dejando atrás la estrecha relación técnica con la Ford Ranger. Una de las novedades más importantes fue la posibilidad de incorporar una tercera fila de asientos para transportar hasta siete ocupantes. Este cambio reforzó su orientación familiar y anticipó la evolución que seguirían muchos SUV de gran tamaño. La combinación de mayor capacidad interior y una suspensión diseñada para mejorar el confort convirtió al Explorer en una opción más versátil para los desplazamientos diarios y los viajes largos.

: La cuarta generación del Ford Explorer, comercializada entre 2006 y 2010, priorizó las mejoras de seguridad y evolución mecánica frente a una transformación estética profunda. Entre sus novedades destacaron los airbags de cortina y el sistema electrónico de control de estabilidad antivuelco, diseñado para ayudar a mantener el control del vehículo en situaciones comprometidas. El V8 también recibió mejoras en sus culatas. Aunque visualmente se parecía mucho a su antecesor, esta generación reflejó cómo los avances en seguridad activa y pasiva comenzaban a adquirir tanta importancia como el tamaño, la potencia o las capacidades fuera del asfalto.

: El Ford Explorer de 2011 abandonó la construcción tradicional de carrocería sobre bastidor y adoptó una estructura monocasco, similar a la utilizada por muchos turismos y crossover. El cambio modificó profundamente su personalidad: mejoró la orientación hacia el confort y el comportamiento en carretera, aunque se alejó de la arquitectura clásica de los SUV derivados de camionetas. Esta transformación permitió a Ford adaptar el Explorer a un mercado cada vez más interesado en el espacio, la seguridad y la facilidad de conducción diaria. Desde entonces, el modelo ha seguido la tendencia de los grandes SUV familiares con una base más próxima a la de un automóvil convencional.

: La sexta generación del Ford Explorer recuperó una arquitectura de propulsión trasera como base en 2020, una decisión que modificó la distribución mecánica respecto al modelo anterior. En su lanzamiento, el acabado XLT incorporaba un motor EcoBoost de 2,3 litros con 300 CV y un precio inicial anunciado de 37.770 dólares. La gama también incluyó el Explorer ST, con un V6 EcoBoost de 3,0 litros y 400 CV, que convirtió al SUV familiar en una alternativa de altas prestaciones. Esta versión deportiva demuestra hasta qué punto el Explorer ha evolucionado desde sus orígenes: de todoterreno familiar a vehículo tecnológico con capacidad para ofrecer prestaciones propias de modelos mucho más deportivos.