Javier Fueyo

Más de 30 millones de vehículos vendidos lo confirman como el best seller de todos los autos europeos en la historia. El Volkswagen Golf cumple 40 años y sigue vivo como nunca, con siete generaciones ya de vida.

El Golf se puede encontrar en distintas modalidades; con motor turbo, inyección directa, eléctrico o híbrido; con ABS, ESC, XDS o 4MOTION; ya sea GTI, GTD o GTE, siempre será el Golf que ha vivido las más importantes tecnologías de cada época.

La primera generación, el Mk I, comenzó a producirse el 29 de marzo de 1974 en Wolfsburg. Este modelo comenzó una nueva época; la de los autos con motores transversales delanteros con transmisión delantera. Diseñado por Giorgio Giugiaro y Volkswagen Design, este MKI comenzó a dar frutos que luego de dos años y algunos meses, llegaría a producirse el Golf 1 millón. Se lanzó el primer GTI en 1976 así como el Golf D (con motor diésel aspirado), aunque se tuvo que esperar seis años para conocer al Golf GTD, en 1982. El mejor convertible de 1979, el más vendido, fue la versión descapotable del Golf, el Cabriolet.

La segunda generación del Golf, el Mk II, salió en agosto de 1983. Nuevas tecnologías llegaron con él, como el convertidor catalítico (1984), el ABS (1986) y la dirección hidráulica para la clase baja. Fue el primer Golf con tracción en las cuatro ruedas (1986).

El Golf Mk III fue lanzado en agosto de 1991, comenzando una nueva era de seguridad. Este fue el primero en contar con airbags delanteros (1992), que junto con una serie de avances significativos en la construcción del chasis resultaron en mejor seguridad ante los choques. Este Golf fue el primero en montar un seis cilindros (VR6), control de crucero y el primer TDI (1993). Ese mismo año se introdujo un convertible basado en este modelo, así como el primer Golf Variant (familiar).

La cuarta generación apareció en 1998 con la llegada del ESC (Control de estabilidad electrónica), haciendo llegar más seguridad a todos los automovilistas. Apareció también el primer 4MOTION, el primer tracción total con clutch Haldex. Para el 2002, este cuarta generación montó por primera vez un motor FSI, así como las primeras bolsas de aire para la cabeza. El poderoso R32, joya única de este modelo, apareció en el 2002. Un año después apareció el primer DSG, justamente en el R32.

La quinta generación apareció en 2003, el cual fue el modelo que aumentó los niveles de confort y rendimiento dinámico para dejar atrás a su competencia. El nuevo chasis fue diseñado con láser y aumentó en un 35% la rigidez torsional. También se contó con la primera suspensión trasera de cuatro puntos, una caja de siete velocidades DSG, luces bi-xenón, así como el primer cargador gemelo (TSI) en 2006.

El Mk VI ensambló en cuatro años 2.85 millones de Golf (julio 2012). Esta sexta generación fue lanzada en 2008. Ganador de las cinco estrellas por parte de EuroNCAP en materia de seguridad, el Mk VI montó nuevos motores TSI lograron un mejor desempeño dinámico y un menor consumo de combustible.

Apenas el 4 de septiembre de 2012, VW lanzó la más reciente generación de uno de los modelos que más orgullo le ha dado a la marca. La reducción de consumo de combustible es la clave para esta generación. Este año se vio por primera vez un Golf eléctrico el cual puede recorrer 190 kilómetros con una carga. El nuevo GTE, el deportivo eléctrico también estará disponible a partir del próximo otoño.

Por cierto, si quiere saber quiénes más cumplen 40 años en este 2014, les diremos que el Cubo Rubik, las Post-it y la liposucción están en esa lista.