Javier Fueyo

Cuando las F-150 dejaron de ser líderes del mercado nacional el mensaje se empezaba a fraguar: el consumidor está cambiando sus preferencias rápidamente. El MPG se ha convertido en el rey de los argumentos de comercialización y muchas veces es el primer argumento para decidir la compra de un vehículo u otro, más aún se ha convertido en el estigma o la buena fama de según que marcas, incluso de según que nacionalidad tienen los fabricantes. Va a ser díficil sacar de la cabeza de los consumidores el prejuicio sobre las marcas americanas – increible pero cierto – versus los más eficaces y menos tragones autos japoneses.

Si los 8.7 billones de pérdidas anunciados por Ford después de cerrar el segundo trimestre del año son solo la punta de iceberg o la bajada al infierno para tocar fondo y tomar impulso, es la siguiente pregunta. ¿Han encontrado el camino o están perdidos del todo?. Mullaly y el resto de ejecutivos de la marca tienen que demostrar que saben lo que tienen que hacer como en el pasado consiguieron las míticas cabezas de la marca. Tienen que reinventar su oferta ante un reinventado consumidor en Estados Unidos y en buena parte del mundo.

Las pérdidas incluyen 8 billones de dólares de partidas extraordinarias (pre-taxes) de los que 5.3 billones corresponden a las operaciones de Ford en nuestro país y 2.1 billones de Ford Credit, la rama financiera del fabricante.

Además, Ford registró pérdidas de un billón por operaciones. Pero el fabricante también dijo que logró reducir sus costos en la misma cifra durante el periodo (de los que 600 millones proceden de Norteamérica) y que mantiene sus previsiones de terminar el año con una reducción de sus costos de 5 billones de dólares respecto al 2005.

Alan Mulally se apoyó en la operación internacional para transmitir confianza: "Nuestras operaciones en Europa y Suramérica son robustas y rentables. Tenemos impulso en Asia. Y estamos en una posición única para aprovechar nuestros activos mundiales y la fuerza global de la marca Ford para traer a Norteamérica vehículos más pequeños".

Ford confirmó sus planes para vender en Estados Unidos y Canadá seis pequeños autos europeos y que tres plantas de montaje de SUV´s en Estados Unidos se reconvertirán para producir vehículos pequeños.

La compañía también quiere duplicar en 2009 la producción y gama de vehículos híbridos, uno de los segmentos que más ha crecido en los dos últimos años cada vez más activo con la consolidación del galón por encima de los 4 dólares.

El EcoBoost y los motores de 4 cilindros tienen que encontrar el fast track para llegar a los consumidores. "Seguimos tomando acciones rápidas y decisivas para implementar nuestro plan y responder a los rápidos cambios de la situación empresarial. Ford está actuando de forma agresiva para introducir vehículos más pequeños en Norteamérica" afirmó el polémico primer ejecutivo de la marca en el mundo. ¿Ya sabrá lo que es el Fiesta? Me permito esta pequeña maldad ya que uno amigo periodista en el que confió me contó que en una ocasión Mulally tuvo que pedir ayuda a sus colaboradores para ubicar el modelo.

Ford confirmó que la planta mexicana de Cuautitlan (edomex), que actualmente produce los "pickup" de la Serie F, será convertida para que a principios del 2010 empiece a producir el nuevo auto Fiesta para toda Norteamérica.

Mas cifras:

Las pérdidas netas incluyen 8 billones de pre-taxes especiales contabilizados en el periodo.

Norteamérica – 1.3 billones frente a 270 millones en números rojos el mismo periodo del año pasado. Los ingresos fueron 14.2 billones de dólares, cuando en el 2007 ascendieron a 19 billones.

Suramérica, Ford ganó 388 millones de dólares, superior a los 255 millones del 2007, con unos ingresos de 2.4 billones (1.800 millones de dólares en 2007).

Europa, los beneficios fueron de 582 millones de dólares (262 millones hace un año) con unos ingresos de 11.5 billones (9.200 millones en 2007).

Asia-Pacífico y África, las ganancias ascendieron a 50 millones de dólares (26 millones en el 2007) con ingresos de 1.7 billones de dólares.

Volvo aumentó sus pérdidas a 120 millones de dólares (91 millones hace un año), con ingresos de 4.3 billones de dólares (4.400 millones en 2007).

Ford Motor Credit tuvo 294 millones de dólares de pérdidas frente al beneficio de 112 millones de 2007