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8 coches eléctricos que cambiaron para siempre la historia del automóvil

Album 1

Curador: Marcelo LagosMarcelo Lagos

: General Motors presentó el EV1 en 1996, convirtiéndolo en uno de los primeros coches eléctricos desarrollados específicamente por un gran fabricante estadounidense. Se ofreció mediante leasing en California y Arizona y, gracias a su carrocería aerodinámica, sus dos plazas y su aceleración instantánea y silenciosa, consiguió una legión de seguidores. Sin embargo, GM terminó recuperando los vehículos y destruyendo la mayoría. La polémica decisión convirtió al EV1 en un símbolo del potencial desperdiciado del coche eléctrico y mantuvo vivo el debate sobre su futuro durante años.

: Tesla lanzó el Roadster en 2008 sobre la base del Lotus Elise y demostró que un deportivo eléctrico podía ofrecer prestaciones reales. Era capaz de alcanzar los 60 mph en menos de cuatro segundos, rompiendo con la imagen de los eléctricos como vehículos lentos. Más allá de la velocidad, demostró que las baterías de iones de litio podían proporcionar una autonomía suficiente para un automóvil de carretera. El éxito del Roadster permitió a Tesla seguir creciendo y demostró que una empresa joven podía fabricar un eléctrico que los aficionados realmente quisieran conducir.

: El Nissan Leaf apareció en 2010 y se convirtió en uno de los primeros coches eléctricos de producción masiva destinados a compradores convencionales. Su carrocería de cinco puertas, su precio relativamente accesible y su planteamiento práctico permitieron que el automóvil eléctrico abandonara poco a poco el terreno de los vehículos de nicho. Aunque sus primeras versiones ofrecían una autonomía modesta frente a los estándares actuales, demostraron que existía una demanda real de eléctricos asequibles para el uso diario. Durante años, el Leaf estuvo entre los eléctricos más vendidos del mundo y permitió a numerosos conductores descubrir una vida sin visitar una gasolinera.

: Con su llegada en 2012, el Tesla Model S cambió las expectativas sobre lo que podía ofrecer un automóvil eléctrico. Su combinación de gran autonomía, prestaciones, lujo y tecnología lo convirtió en una referencia para toda la industria. La enorme pantalla central, las actualizaciones de software a distancia y la red de Superchargers introdujeron conceptos que muchos fabricantes rivales tardaron años en igualar. Además, el Model S consiguió convertir al coche eléctrico en un producto aspiracional al demostrar que podía acelerar más que muchos deportivos y transportar cómodamente a una familia.

: Chevrolet llevó el Bolt a los concesionarios en 2016 como uno de los primeros eléctricos relativamente asequibles capaces de superar las 200 millas de autonomía. Su precio se situaba claramente por debajo del de las berlinas eléctricas premium, mientras que su carrocería compacta facilitaba su uso diario. El Bolt incluso llegó al mercado antes que el Tesla Model 3, demostrando que era posible combinar una autonomía considerable con un precio más accesible. Aunque posteriormente quedó marcado por una retirada relacionada con sus baterías, dejó claro que una autonomía útil ya no tenía por qué exigir pagar una fortuna.

: BMW tomó un camino diferente con el i3, presentado en 2013. Su habitáculo utilizaba una estructura fabricada con plástico reforzado con fibra de carbono, mientras que su carrocería alta y estrecha, sus puertas traseras de apertura invertida y sus materiales reciclados le daban una personalidad completamente distinta. También podía equiparse con un pequeño motor de gasolina que funcionaba como generador para reducir la preocupación por la autonomía. Aunque nunca consiguió grandes volúmenes de ventas, el i3 demostró que un fabricante premium tradicional estaba dispuesto a apostar por materiales, diseño y soluciones sostenibles radicalmente diferentes.

: Toyota fue uno de los primeros grandes fabricantes en experimentar con un SUV eléctrico mediante el RAV4 EV, primero durante los años noventa y posteriormente con una segunda generación lanzada en 2012. Esta última combinó la popular carrocería del RAV4 con un sistema eléctrico desarrollado junto a Tesla, que suministró la tecnología de propulsión. El modelo tuvo una distribución limitada, principalmente en California, y sus ventas fueron modestas. Aun así, el RAV4 EV anticipó el enorme crecimiento de los SUV eléctricos y protagonizó una colaboración poco habitual entre un gigante de la industria y una Tesla todavía joven.

: Rivian alcanzó un hito en 2021, cuando comenzó las entregas del R1T como el primer pickup eléctrico en llegar a los clientes. Su propuesta combinaba capacidad todoterreno, enfoque aventurero y soluciones prácticas como el ingenioso Gear Tunnel, además de un sistema de propulsión de cuatro motores. Su llegada demostró que un fabricante nuevo podía adelantarse a los grandes grupos tradicionales en un segmento especialmente complicado. La buena acogida de su comportamiento, capacidad y diseño ayudó a impulsar el boom de los pickups eléctricos, al que poco después se sumaron Ford, General Motors y otros grandes fabricantes.