El Kia Rio registró la tasa de mortalidad de conductores más elevada del estudio del IIHS, con 170 muertes por cada millón de años-vehículo registrados. El Nissan Versa quedó muy cerca, con 164, mientras que el Chrysler 300 2WD alcanzó 132. También aparecen entre los modelos con cifras elevadas el Dodge Charger HEMI 2WD, Dodge Challenger 2WD, Kia Forte y Chevrolet Malibu. Los resultados muestran cómo varios utilitarios pequeños y vehículos potentes pueden presentar tasas muy superiores a la media general.
El análisis del IIHS establece una referencia mucho más baja para el conjunto del mercado. La tasa media de mortalidad de conductores fue de 37 muertes por cada millón de años-vehículo registrados, mientras que la correspondiente a los conductores de otros vehículos implicados alcanzó 53. El organismo señala que una posible explicación es que muchos de los vehículos golpeados en estos accidentes eran más antiguos y ofrecían una protección inferior a sus ocupantes.
Cuando el análisis se centra en las personas que viajaban en otros vehículos, las enormes pick-ups destacan especialmente. La Ram 3500 Crew Cab Long Bed 4WD registró la tasa más alta, con 204 muertes por millón de años-vehículo. Diez de los 20 modelos con peores cifras pertenecen a la categoría de pick-ups grandes o muy grandes. Varias Ram de servicio pesado, Chevrolet Silverado y GMC Sierra también aparecen en los primeros puestos, reflejando el efecto que pueden tener el tamaño y la masa durante una colisión.
En el extremo opuesto, seis modelos registraron una tasa de mortalidad de conductores de cero durante el periodo analizado: Audi Q7 4WD, BMW X7 4WD, Chevrolet Tahoe 4WD, Mercedes-Benz GLB-Class 4WD, Mercedes-Benz GLE-Class 2WD y Toyota Tundra CrewMax 4WD. Esto no significa que sean vehículos incapaces de verse implicados en un accidente mortal. Simplemente indica que no se registraron fallecimientos de sus conductores dentro de la muestra utilizada para calcular las tasas.
Los SUV son los grandes protagonistas entre los modelos con mejores resultados. 18 de los 20 vehículos con las tasas más bajas de mortalidad de conductores eran SUV, incluyendo cuatro pequeños, nueve medianos, cuatro grandes y uno muy grande. La tendencia apunta a que una mayor masa, estructuras de seguridad más resistentes y sistemas avanzados de asistencia pueden contribuir a reducir el riesgo de fallecimiento, aunque el comportamiento de los conductores y las condiciones de uso también influyen.
Hay modelos que aparecen en las clasificaciones desfavorables tanto para sus propios conductores como para quienes viajan en otros vehículos. El Chevrolet Camaro, Chevrolet Malibu, Dodge Charger 2WD y Dodge Charger HEMI 2WD figuran entre los modelos con tasas elevadas en ambas categorías. El IIHS advierte que factores como el diseño del vehículo, la potencia disponible y la manera en que sus propietarios conducen pueden influir considerablemente en los resultados registrados en accidentes reales.
Seis modelos aparecen simultáneamente entre los vehículos con las tasas más bajas de mortalidad de sus conductores y de los conductores de otros vehículos. Cinco de ellos son SUV de lujo, concretamente BMW X5 4WD, BMW X7 4WD, Porsche Cayenne 4WD, Volvo XC60 4WD y Volvo XC90 4WD, mientras que el Volkswagen Atlas 4WD completa el grupo. Los resultados son compatibles con la importancia de contar con vehículos grandes y bien equipados, aunque las características de sus propietarios, los kilómetros recorridos y las condiciones de circulación también pueden alterar las cifras.
Los datos utilizados por el IIHS proceden de fallecimientos registrados entre 2021 y 2024 y se aplican a vehículos del año modelo 2023 junto con modelos anteriores que mantienen esencialmente el mismo diseño y características. En determinados casos se incluyen vehículos de 2020 cuando no existió un rediseño importante. De esta forma, el organismo consigue reunir una muestra suficientemente amplia para calcular las tasas de mortalidad y realizar comparaciones entre diferentes vehículos y categorías.
El IIHS no incluye cualquier vehículo en las clasificaciones individuales. Para aparecer en los rankings, un modelo debe acumular al menos 100.000 años-vehículo registrados entre 2021 y 2024 o al menos 20 fallecimientos de conductores. Los modelos que no alcanzan esos mínimos quedan excluidos de las listas individuales, aunque sus datos pueden utilizarse para elaborar estadísticas generales por tamaño y categoría. Este criterio busca evitar que una muestra demasiado pequeña genere tasas que puedan resultar poco representativas.
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