¿Cuál es el Lexus más significativo de sus 37 años de trayectoria? ¿El primer Lexus LS, sedán buque insignia y fuerte rival del Mercedes Clase-S? ¿El RX, inventor del género de los crossover SUV de lujo? ¿O el LFA, el primer supercar japonés con motor V10? Todas respuestas válidas, pero el Lexus LC 500 que hoy les traemos también pudiera merecer un puesto similar de importancia.
Toda marca de lujo merece tener un cupé o convertible buque insignia gran turismo 2+2. En el caso de Lexus, hubo 2 generaciones del modelo SC, fabricado entre 1990 y 2010. El Detroit Auto Show 2012 nos trajo el LF-LC Concept cupé 2+2. Este causó sensación, galardonado con el premio EyesOn Design al mejor auto concepto del 2012, así como el People’s Prize en el Chicago Auto Show de ese año.
Cuatro años después, llegó el Lexus LC 500 de producción, cuyo diseño resultó sorprendente fiel al concepto original. Aquí llegaron más premios por su diseño. De nuevo, el EyesOn Design, esta vez por el mejor auto de producción del 2016. Uno de los 3 finalistas por el World Car Design of the Year 2018 (derrotado por el Range Rover Velar). Y uno de los 10 mejores interiores del 2017 por WardsAuto.
El Lexus LC 500 comenzó a fabricarse como cupé en marzo del 2017, y llegó a USA como modelo 2018. El convertible, por su parte, debutó como concepto en el Detroit Auto Show 2019 y como modelo de producción en el Los Ángeles Auto Show 2019 para el año modelo 2021.
Dado que nos tocó probar la edición limitada Inspiration Series, repasemos las variantes aún más exclusivas de este gran turismo por excelencia.
En el 2022 llegó el programa Bespoke Build para el Lexus LC 500. Se trata de algo análogo (pero a escala mucho menor) que Mercedes Manufaktur, BMW Individual o Audi Exclusive. Para 2026, permite combinar (a gusto del consumidor pero sujeto a aprobación por Lexus) entre una selección de 7 colores exteriores, 3 diseños de rines, 12 acabados para el interior y 6 opciones para el techo. Esta última consiste de 2 para los cupé (techo de cristal o en fibra de carbono) y 4 colores para el techo de los convertibles (rojo, azul, negro o arena).
La opción Bespoke Build cuesta $5,500.
El historial del Lexus LC 500 también ha visto variantes Inspiration Series durante 7 de sus 9 años modelo (las excepciones fueron 2023 y 2025). Cada una es diferente y distintiva, con combinaciones de color exterior y colorido interior especiales. La producción es limitada, entre 100 y 150 unidades anuales para Norteamérica. ¿Mis preferidos? El cupé 2019 (exterior en Flare Yellow [amarillo metálico] e interior en blanco, negro y amarillo) y el convertible 2021 (exterior en azul Structural Blue e interior en blanco y azul).
Por regla general, los Lexus LC 500 Inspiration Series alternaban entre cupé y convertible, según el año. Las dos excepciones fueron 2021 y 2026, cuando ambas carrocerías se ofrecieron, cada una con un colorido distinto.
El cupé LC 500 Inspiration Series 2026 porta un exterior Smoke Matte Gray (gris ahumado mate) con interior en blanco y negro. El techo es en fibra de carbono, y sobre el baúl vemos un prominente spoiler fijo tipo alerón. Los rines de 21″ en negro mate vislumbran las pinzas de freno rojas, y el sistema de Active Rear Steering permite a las ruedas traseras girar de forma limitada para mayor agilidad.
En cuanto al convertible Inspiration Series, su exterior es en el gris azuloso Wind que ya vimos en el Lexus RZ 550e que probamos recientemente. El techo convertible tiene un colorido muy distintivo combinando café y plateado. El interior combina blanco con Saddle Tan, un tono café inspirado en las monturas de caballo. Su equipamiento incluye diferencial trasero autoblocante y sistema de sonido Mark Levinson.
Las cifras de producción del Inspiration Series 2026 para Norteamérica son mayores que sus antecesores: 200 unidades para el cupé y 350 para el convertible. O sea, 550 en total.
Tuvimos la oportunidad de probar el ejemplar número 66 del Inspiration Series 2026, un convertible. Dicho equipamiento es un paquete de opciones que cuesta $10,950. La unidad probada también trae como extras tuercas de seguridad para los rines ($99) y alfombrilla para el baúl ($130).
El venerable motor V8 de 5 litros y aspiración natural 2UR-GSE debutó en el Lexus IS F del 2007, produciendo 416 hp y 371 lb-ft de torque. Su siguiente aplicación, en el cupé RC F del 2015, trajo notables cambios a este motor. Fue el primero capaz de funcionar tanto en el ciclo Otto como en el ciclo Atkinson típico de los motores híbridos. (Mi artículo del 2019 explica el tema más a fondo).
Esa doble funcionalidad trajo notables aumentos de potencia sin afectar el consumo de gasolina. En el Lexus LC 500 produce 471 hp @ 7,100 rpm y 398 lb-ft de torque @ 4,800 rpm. Acoplado a la transmisión automática de 10 marchas Aisin AWR10L65 y tracción trasera, va de 0-60 mph en 4.4 segundos y alcanza una velocidad máxima de 168 mph (270 km/h).
En cuanto al consumo de gasolina, rinde 15 mpg en ciudad, 25 en carretera y 18 combinados. Pese a su potente V8, gracias a los sistemas de doble inyección (directa e indirecta) y funcionalidad doble ciclo (Otto y Atkinson), el Lexus LC 500 no paga ni un centavo del Gas Guzzler Tax por exceso de consumo de gasolina.
Dicen que una imagen vale mil palabras, y el galardonado diseño del Lexus LC 500 habla volúmenes. Dejaremos que las fotos que engalanan este artículo hablen por sí mismas de cuan atractivo es el buque insignia gran turismo de la marca de lujo asiática.
Los convertibles anteriores Lexus (SC 430 e IS C) siguieron la tendencia de principios de siglo 21 hacia los convertibles con techo duro retráctil. Pero las desventajas de estos sistemas, así como avances en la confección de los techos de tela llevó a Lexus a utilizar este último para el LC convertible actual. Este techo suave es capaz de plegarse en 15 segundos y subir en 16, a velocidades de hasta 50 km/h (31 mph).
Más detalles sobre la confección y composición de este techo suave de 5 capas aparecen en nuestro video centrado en ese tema.
Me encanta la combinación Saddle Tan y blanco del interior del convertible LC Inspiration Series 2026. Quizás sólo la rebase la combinación de blanco, azul y naranja disponible cuando lanzó el LC cupé en el 2017. Tanto su diseño como la calidad de sus materiales son realmente sui generis y dignos de una marca de lujo. Los acentos metalizados que en muchos autos “de lujo” son buenas imitaciones plásticas, aquí se nota que son realmente de aluminio satinado de alta calidad y fresado con precisión.
Al igual que el exterior, el interior ha cambiado poco a través de los 9 años de trayectoria del Lexus LC 500. El más notable fue para el año modelo 2024, cuando la pantalla central de infoentretenimiento aumentó a 12.3″ y ganó funcionalidad táctil en lugar del engorroso panel táctil remoto (trackpad) anterior. También fue en ese momento en que Apple CarPlay y Android Auto ganaron funcionalidad inalámbrica. Pero Lexus no halló como acomodar una almohadilla inalámbrica para cargar el móvil. O sea, que de todas formas hace falta un cable, sea USB-A o USB-C para mantener su teléfono cargado.
El Lexus LC 500 es estrictamente un 2+2. Su asiento trasero es sólo apto para niños pequeños. Y el windblocker (cortavientos) lo inutiliza aun más. Por suerte, este es removible. El baúl también es bastante diminuto, con sólo 5.4 pies cúbicos (153 L) de capacidad.
Los estereotipos de Lexus como auto conservador y suave para viejos pudieran prejuiciar a los eurófilos a pensar que el LC 500 no es digno rival para los gran turismo alemanes, italianos o británicos. ¡Qué equivocados están! Con los 6 modos de manejo (Eco, Comfort, Normal, Sport S, Sport S+ y Custom) hay para todos los gustos. El modo Custom permite individualizar sus preferencias de Tren Motriz (Power [máxima potencia], Normal y Eco), Chasis/Suspensión (Sport, Normal y Comfort) y Climatización (Normal y Eco).
El motor V8 resulta más sonoro (en el mejor sentido de la palabra) de lo esperado. El hecho que sea de los últimos de aspiración natural le permite ir a más revoluciones que los V8 turbo tan prevalentes hoy en día. La suspensión y dirección han sido ajustadas y mejoradas a través de los años, llegando a su cumbre en esta edición 2026. Pero cuando llevamos al Lexus LC 500 2021 a manejar la pista de carreras Homestead-Miami, lo disfrutamos muchísimo. Algunos han descrito al LC 500 como el Aston Martin japonés, y tras haber probado un auténtico Aston Martin convertible (verán el video pronto en nuestro canal), diríamos que la comparación es muy apta.
¿Pero qué nos gusta y qué nos gustaría mejorar del Lexus LC 500?
El precio base MSRP del Lexus LC 500 convertible comienza en $107,750. Sumándole el paquete Inspiration Series, los extras listados más arriba y los cargos de destino y entrega, el precio total es de $120,379.
Desde el verano pasado, han estado sonando los titulares y las sospechas que la producción del Lexus LC 500 está llegando a su final. ¿Es su despedida? El Último Capítulo de un Gran Tourer Legendario. Lamentablemente, los rumores resultaron ciertos. El 23 de enero del 2026, Lexus USA envió a sus concesionarios una carta confirmando que en agosto del 2026 dejará de fabricarse el LC 500. Dicha carta fue obtenida y publicada por Lexus Enthusiast.
La noticia es doblemente triste porque también marca el final de la producción del V8 2UR-GSE. Uno a uno, han ido desapareciendo los Lexus impulsados por este icónico y fiable motor. El IS F duró hasta el 2014. El GS-F hasta el 2020. El año pasado despedimos a los RC F e IS 500. Ahora el último superviviente, el LC 500, también esta a punto de caer.
¿Habrá sucesor? Aparentemente, pero su carácter será muy distinto. Junto al súper-deportivo GR GT con V8 de 4 litros biturbo, el grupo Toyota lanzó su derivado Lexus LFA Concept 100% eléctrico en diciembre del 2025. Este último no es más que una leve evolución rebautizada del Lexus Sport Concept lanzado en Pebble Beach 2025.
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