Marcelo Lagos

Una nueva patente de Mazda describe un sistema de recirculación de gases pensado para reducir emisiones y podría acercar el regreso del motor Wankel a un deportivo de producción.

Mazda podría estar trabajando más seriamente que nunca en el regreso de uno de los motores más emblemáticos de la industria japonesa. Una nueva patente relacionada con un sistema EGR para motores rotativos demuestra que la compañía continúa desarrollando esta tecnología, incluso en una época en la que la electrificación domina la evolución del automóvil. El objetivo sería resolver uno de los grandes obstáculos que durante décadas limitaron la supervivencia del motor Wankel: las emisiones.

El interés de Mazda por recuperar el motor rotativo no es nuevo. La compañía ya ha presentado conceptos como el Iconic SP y el Vision X-Coupe, dos proyectos que han alimentado las expectativas sobre un posible deportivo de nueva generación. Mientras el primero mostró una interpretación moderna de un coupé deportivo con tecnología rotativa, el segundo fue todavía más lejos al plantear un motor Wankel turboalimentado. Llevar cualquiera de estas ideas a producción, sin embargo, exige superar pruebas de emisiones, consumo y durabilidad mucho más exigentes que las de un prototipo.

La nueva patente busca solucionar el problema de las emisiones

La patente registrada por Mazda describe un sistema de recirculación de gases de escape EGR adaptado específicamente a un motor rotativo. La solución contempla dividir las vías de escape de la carcasa del Wankel entre los puertos laterales y periféricos. Los gases procedentes del puerto lateral podrían dirigirse hacia el turbocompresor, mientras que los gases del puerto periférico seguirían un recorrido diferente a través del sistema de recirculación.

Uno de los elementos más interesantes es un enfriador EGR capaz de reducir la temperatura del aire recirculado. Esta estrategia permitiría controlar mejor las emisiones y mejorar el comportamiento térmico del motor. Además, cuando el propulsor estuviera sometido a una carga elevada y la recirculación no fuese necesaria, el sistema podría enviar ese flujo directamente hacia un segundo catalizador. Es una solución técnica que busca adaptar el Wankel a las exigencias actuales sin renunciar a sus características particulares.

Los antiguos motores rotativos de Mazda no incorporaban sistemas EGR comparables, algo comprensible teniendo en cuenta que fueron desarrollados en una época con normativas de emisiones mucho menos estrictas. El Wankel siempre destacó por su suavidad, tamaño compacto y capacidad para girar a regímenes elevados, pero también arrastró dificultades relacionadas con el consumo y las emisiones. Precisamente por eso, esta nueva tecnología puede resultar fundamental si Mazda pretende convertir nuevamente el motor rotativo en una opción viable para un automóvil de producción.

El Iconic SP podría ser el deportivo que necesita Mazda

La posibilidad de que el motor rotativo vuelva a estar asociado a un deportivo resulta especialmente atractiva. Mazda dispone actualmente del MX-5 como gran representante de la filosofía de conducción de la marca, pero un nuevo modelo de altas prestaciones permitiría recuperar una imagen más pasional. Un coupé inspirado en el Iconic SP, con un diseño espectacular y un motor Wankel electrificado, podría convertirse en el gran vehículo halo de Mazda.

La estrategia tendría además sentido desde el punto de vista tecnológico. En lugar de utilizar el motor rotativo únicamente como generador de electricidad, Mazda podría explorar una aplicación mucho más emocionante. La compañía ya ha demostrado que el Wankel puede integrarse en sistemas electrificados, pero un deportivo de producción con tecnología rotativa tendría un impacto mucho mayor entre los aficionados y serviría para diferenciar a Mazda de otros fabricantes.

El nuevo sistema EGR no garantiza que exista un futuro sucesor del RX-7 o que el Iconic SP vaya a llegar exactamente a los concesionarios. Una patente no confirma por sí sola un modelo de producción, y Mazda todavía tendría que resolver cuestiones relacionadas con costes, homologación, fiabilidad y demanda. Sin embargo, que la compañía siga desarrollando soluciones específicas para el Wankel demuestra que la tecnología continúa teniendo un lugar dentro de sus planes de ingeniería.

Para los aficionados, la noticia tiene un significado especial. El motor rotativo es una de las tecnologías que mejor representan la personalidad histórica de Mazda y forma parte de una época en la que modelos como el RX-7 consiguieron convertirse en auténticos iconos entre los deportivos japoneses. Recuperarlo con tecnología moderna, mejores sistemas anticontaminación y asistencia eléctrica podría permitir que el Wankel comenzara una segunda vida sin repetir necesariamente los problemas que provocaron su desaparición.

Por ahora, Mazda mantiene viva la posibilidad de un nuevo motor rotativo, y esta patente aporta una pista tecnológica especialmente interesante. Si la marca consigue combinar el compacto propulsor Wankel con turboalimentación, electrificación y un sistema EGR eficaz, podría tener en sus manos la base de un deportivo capaz de devolverle parte de la pasión que muchos aficionados echan de menos. El regreso de un auténtico Mazda rotativo todavía no está confirmado, pero cada nuevo desarrollo hace que la idea resulte un poco más creíble.