Rancez Damian

El SUV eléctrico que debía impulsar la ofensiva de Volkswagen en Estados Unidos desaparecerá tras 2026 después de acumular problemas de software, diseño, calidad y posicionamiento.

Volkswagen pondrá fin a la producción estadounidense del ID.4 después del modelo 2026, cerrando un capítulo especialmente complicado para un SUV eléctrico que estaba llamado a convertirse en uno de los grandes pilares de la estrategia de electrificación de la marca. Sobre el papel, tenía argumentos para triunfar: formato SUV, autonomía competitiva, posibilidad de tracción integral, un precio inicial cercano a los 40.000 dólares y fabricación local en Chattanooga, Tennessee. Sin embargo, el resultado estuvo muy lejos de las expectativas y el ID.4 terminó convirtiéndose en un ejemplo de cómo una buena base técnica puede quedar eclipsada por una ejecución poco convincente.

Un interior que convirtió lo sencillo en complicado

Uno de los principales problemas apareció precisamente en el lugar donde el conductor debía sentirse más cómodo: el habitáculo. Volkswagen apostó por una filosofía minimalista que sustituyó numerosos mandos convencionales por controles táctiles y superficies poco intuitivas. Los deslizadores táctiles para climatización y audio resultaban difíciles de utilizar, mientras que los controles hápticos del volante podían activarse accidentalmente durante la conducción. Incluso los elevalunas recibieron una solución poco convencional, con dos interruptores y un botón táctil para gestionar las plazas traseras. A todo ello se sumó un sistema de infoentretenimiento que en las primeras unidades fue criticado por su lentitud, fallos y menús poco intuitivos, obligando al conductor a apartar la vista de la carretera para realizar operaciones que deberían ser inmediatas.

El problema tecnológico terminó siendo todavía más grave porque el ID.4 llegó a un mercado donde rivales como Hyundai, Chevrolet y Tesla ofrecían experiencias digitales más maduras. La tecnología debía ser uno de los grandes argumentos del primer eléctrico global de Volkswagen, pero terminó convirtiéndose en uno de sus principales puntos débiles. La falta de una interfaz sencilla y de una respuesta rápida afectó directamente a la experiencia cotidiana y dañó la percepción del modelo entre conductores y medios especializados. En un segmento donde la innovación tecnológica tiene un peso enorme, Volkswagen no consiguió transmitir la sensación de estar por delante de sus rivales.

Un diseño demasiado conservador para un eléctrico

El aspecto exterior tampoco ayudó demasiado. El ID.4 no podía considerarse un automóvil feo, pero su diseño resultaba demasiado discreto para destacar en una categoría cada vez más competitiva. Volkswagen buscó crear un SUV eléctrico accesible, elegante y fácil de aceptar para un público amplio, pero terminó con un producto visualmente poco emocionante. Frente a propuestas como el Hyundai Ioniq 5, con una estética retro mucho más reconocible, o el Kia EV6, de líneas más deportivas, el Volkswagen parecía jugar sobre seguro. Incluso dentro de la propia gama de la marca, le costaba transmitir una personalidad claramente diferenciada respecto a un SUV convencional.

A los problemas de diseño y tecnología se añadieron las dificultades relacionadas con la carga y la calidad. La alianza con Electrify America debía convertirse en una ventaja para los propietarios del ID.4 gracias al acceso a una amplia red de carga rápida, pero los problemas de fiabilidad de numerosos puntos de recarga terminaron convirtiendo una ventaja teórica en otra fuente de frustración. Además, Volkswagen tuvo que afrontar interrupciones de producción y campañas de retirada, incluida una importante suspensión de ventas en 2024 relacionada con posibles problemas en las manijas de las puertas. Los modelos 2023 a 2025 también estuvieron vinculados a un riesgo de incendio de la batería de alto voltaje, un factor especialmente delicado para un vehículo que necesitaba generar confianza entre quienes daban el salto desde los motores de combustión.

Finalmente, Volkswagen también se encontró con un mercado eléctrico que evolucionó más rápido de lo previsto. Tesla ya había establecido unas expectativas muy concretas sobre lo que debía ofrecer un SUV eléctrico, mientras fabricantes tradicionales y nuevas marcas comenzaron a lanzar productos más atractivos, tecnológicos y agresivos en precio. Los cambios en los incentivos, el auge de las ofertas de financiación y leasing y los descuentos aplicados por los rivales complicaron todavía más la posición del ID.4. La estrategia MEB y la enorme inversión destinada a la electrificación también quedaron bajo presión, obligando a Volkswagen a replantear su ofensiva y a preparar una nueva generación del modelo bajo la denominación ID. Tiguan.

La desaparición del ID.4 tras 2026 demuestra que llegar pronto al mercado eléctrico no garantiza el éxito. Volkswagen tenía una plataforma competitiva, capacidad industrial y una marca con enorme reconocimiento, pero necesitaba una propuesta más clara: mejor software, controles más sencillos, una infraestructura de carga más fiable, actualizaciones más rápidas y un diseño capaz de despertar deseo. El ID.4 terminó atrapado entre unas expectativas demasiado elevadas y una ejecución que no estuvo a la altura. Más que un mal coche eléctrico en términos absolutos, se convirtió en el ejemplo de una oportunidad que Volkswagen no supo aprovechar en el momento adecuado.