Rancez Damian

Dodge creó algunos prototipos tan radicales que acabaron convertidos en piezas únicas: estos cuatro conceptos muestran hasta dónde llegó la imaginación de la marca estadounidense.

Los concept cars sirven a los fabricantes para explorar ideas que difícilmente podrían llegar intactas a un concesionario, y Dodge tiene una colección especialmente llamativa de prototipos que quedaron fuera de la producción en serie. Entre ellos destaca el Dodge Charger II Concept de 1965, un gigantesco fastback de 215 pulgadas de longitud, aproximadamente 5,46 metros, que anticipó algunos rasgos del Charger que llegaría al mercado en 1966. Aunque incorporaba soluciones interesantes como elevalunas eléctricos y respaldos ventilados, sus enormes proporciones y sus exageradas aletas traseras hicieron que el modelo definitivo necesitara un diseño mucho más contenido.

De un Charger gigantesco a un coche sin puertas

El Dodge Deora Concept de 1967 llevó todavía más lejos la experimentación. Diseñado por Harry Bradley y construido por los hermanos Alexander sobre la base de un Dodge A100 de 1965 profundamente modificado, apareció públicamente en el Detroit Autorama de 1967 y ganó nueve premios, incluido el prestigioso Ridler Trophy. Su configuración era extraordinaria: motor de seis cilindros en posición central, ausencia de puertas laterales y un acceso mediante un sistema que levantaba el parabrisas y permitía abrir la parte frontal. Su diseño fue tan llamativo que posteriormente también se convirtió en uno de los primeros modelos de la colección Sweet 16 de Hot Wheels.

Mucho más tecnológico para su época fue el Dodge Neon Concept de 1991, un prototipo que anticipaba soluciones que hoy resultarían familiares. Sus cuatro puertas se desplazaban en sentidos opuestos, eliminando el pilar central, mientras que incorporaba un techo solar de tela de gran longitud, una luneta trasera escamoteable, asientos reclinables y extraíbles e incluso un sistema para compactar residuos a bordo. Dodge también planteó que prácticamente todos sus componentes pudieran reciclarse, incluyendo unas llantas fabricadas con aluminio reciclado. El Neon de producción terminaría siendo un compacto convencional y no heredó semejante despliegue de soluciones experimentales.

El Kahuna quiso convertir un SUV en un vehículo de surf

El último de esta peculiar selección es el Dodge Kahuna Concept de 2003, presentado en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de Detroit como un vehículo de seis plazas centrado en el espacio y el ocio. Su carrocería combinaba una estética inspirada en los vehículos estadounidenses de madera con un enorme sistema de apertura del techo y cristales laterales que podían ocultarse dentro de las puertas. Las dos filas posteriores podían plegarse para crear superficies a modo de mesas, mientras que Dodge llegó a acompañar el prototipo con dos tablas de surf de fibra de carbono.

Lo interesante de estos cuatro automóviles es que ninguno representa simplemente un ejercicio de estilo sin consecuencias. El Charger II ayudó a anticipar el lenguaje del Charger de producción, mientras que el Deora, el Neon y el Kahuna funcionaron como laboratorios para estudiar nuevas formas de acceso, distribución del espacio, modularidad y diseño. Los concept cars permiten precisamente eso: probar soluciones imposibles o demasiado caras para la producción y descubrir cuáles pueden trasladarse posteriormente a modelos convencionales.