Chevrolet dejará de vender sus coches en China después de casi 21 años de presencia en el mercado. La decisión llega tras un desplome histórico de sus matriculaciones. La marca pasó de vender más de 767.000 unidades en 2014 a menos de 9.000 el último año, lo que supone una caída cercana al 98,8% en poco más de una década.
El retroceso muestra el enorme cambio que ha sufrido el mercado chino. La competencia de los fabricantes locales se ha intensificado y los compradores han adoptado con rapidez los vehículos de nueva energía. Chevrolet, en cambio, mantuvo una gama con un peso importante de los motores de combustión. Esa diferencia terminó debilitando su posición frente a las marcas chinas.
La gama de Chevrolet en China incluía modelos conocidos en otros mercados, como los Blazer, Equinox y Malibu XL, además del Seeker, relacionado con el Trax. La oferta también incorporaba modelos específicos como el Monza y el eléctrico Menlo. Sin embargo, la variedad de la gama no fue suficiente para recuperar el interés de los compradores.
La salida de Chevrolet no significa que General Motors abandone China. La compañía está concentrando sus esfuerzos en marcas con mejores resultados, especialmente Buick y Cadillac. Buick cuenta además con una importante apuesta por la electrificación mediante su nueva familia Electra, mientras Cadillac mantiene una posición más fuerte en el segmento premium.
Aunque Chevrolet dejará de vender vehículos nuevos en China, GM-SAIC continuará fabricando modelos de la marca en el país. La producción estará orientada principalmente a mercados de exportación. De esta manera, General Motors puede mantener parte de la capacidad industrial existente sin depender de la demanda china para los modelos de Chevrolet.
La decisión llega mientras General Motors y SAIC refuerzan su relación. Ambas compañías han ampliado su alianza durante 20 años más, con el objetivo de acelerar la transformación tecnológica y encontrar nuevas oportunidades de crecimiento. Para GM, China continúa siendo un mercado estratégico pese al fracaso comercial de Chevrolet.
La nueva estrategia también pone el foco en los vehículos eléctricos. GM-SAIC planea lanzar al menos 30 vehículos de nueva energía hasta 2030. Además, ambas empresas quieren utilizar en China más soluciones tecnológicas desarrolladas específicamente para el mercado local, donde la innovación eléctrica avanza a gran velocidad.
El caso de Chevrolet demuestra lo complicado que se ha vuelto competir en China para algunos fabricantes occidentales. Pasar de 767.000 coches vendidos en 2014 a menos de 9.000 representa una pérdida de volumen difícil de compensar. La marca del corbatín desaparece de los concesionarios chinos, pero GM mantiene su apuesta por el país mediante Buick, Cadillac y su alianza con SAIC.
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