El Fiat 600 fue el primer utilitario pequeño de la marca italiana tras la Segunda Guerra Mundial y, aunque utilizaba un motor de cuatro cilindros refrigerado por agua como muchos coches de mayor tamaño, su mecánica era extraordinariamente compacta. La versión más pequeña del propulsor de la Serie 100 tenía apenas 633 cc, una cifra diminuta incluso para los estándares de los coches urbanos actuales. El modelo se fabricó entre 1955 y 1969, pero esta familia de motores continuó utilizándose en distintas aplicaciones hasta el año 2000.
El Renault 3 nació como una versión todavía más económica y sencilla del Renault 4, que ya destacaba por su filosofía práctica. Ambos modelos compartían el motor Billancourt, aunque en el Renault 3 se redujo el diámetro de los cilindros para alcanzar una cilindrada de 603 cc. Su carrera comercial fue muy corta, pero representa uno de los ejemplos más extremos de cómo los fabricantes buscaban ofrecer coches sencillos, ligeros y asequibles en una época en la que cada centímetro cúbico podía marcar la diferencia.
El Citroën Ami 6 compartía buena parte de su base mecánica con el mítico 2CV, aunque su carrocería era más grande y pesada. Por ese motivo, Citroën recurrió a una versión ampliada del motor bóxer de dos cilindros refrigerado por aire, con 602 cc de cilindrada. El propulsor acabaría utilizándose también en otros modelos pequeños de la marca francesa y, con el paso del tiempo, incluso llegaría al propio 2CV.
Cuando llegó al mercado en 1976, el Citroën LN era esencialmente un Peugeot 104 de tres puertas equipado con el motor bicilíndrico de 602 cc procedente de Citroën. La combinación no convenció demasiado y el modelo solo permaneció dos años en producción. En 1978 fue sustituido por el LNA, que incorporó motores más modernos y de mayor cilindrada, dejando atrás una fórmula mecánica que ya empezaba a quedarse anticuada.
El Citroën Méhari podía parecer un vehículo completamente diferente al 2CV, pero compartía con él buena parte de su filosofía y arquitectura mecánica. Este peculiar vehículo utilitario descapotable llegó en 1968 y utilizó exclusivamente el motor bóxer de 602 cc, ya que Citroën había dejado atrás las versiones más pequeñas de su familia de propulsores. Su bajo peso y su carrocería de plástico reforzado con fibra de vidrio ayudaban a sacar el máximo partido de una mecánica tan modesta.
El primer smart, conocido posteriormente como fortwo, llevó el concepto de coche urbano hasta un nivel completamente nuevo. Su motor de tres cilindros y 599 cc podía incorporar turbocompresor y ofrecer hasta 62 CV, una cifra especialmente destacable dentro de esta selección. Gracias a su reducido tamaño, su bajo peso y una filosofía centrada en la movilidad urbana, este diminuto propulsor fue capaz de mover con soltura a uno de los coches más singulares de finales del siglo XX.
El Fiat 126 fue desarrollado como sucesor del Nuova 500 y utilizó exclusivamente motores bicilíndricos en línea. La primera versión, producida durante los primeros años de su vida comercial, contaba con apenas 594 cc y se mantuvo en producción hasta finales de 1977. Posteriormente, la cilindrada fue aumentando hasta alcanzar los 704 cc, pero aquella primera mecánica representa uno de los motores más pequeños utilizados en un clásico de producción masiva.
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