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7 coches de hidrógeno que llegaron a producción y demostraron que no eran solo prototipos

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Curador: Ignacio Agustin RojasIgnacio Agustin Rojas

: El Hyundai Nexo también forma parte del reducido grupo de vehículos de pila de combustible que llegaron a ofrecerse para compra o leasing. El Departamento de Energía estadounidense lo incluye entre los modelos disponibles en California, donde se concentra la mayor parte de la infraestructura de repostaje de hidrógeno del país. El Nexo fue concebido desde el principio como un SUV específicamente desarrollado para utilizar una pila de combustible, en lugar de adaptar un automóvil convencional de gasolina. Su comercialización demuestra hasta qué punto Hyundai apostó por esta tecnología, aunque la escasez de hidrogeneras ha limitado considerablemente su expansión.

: El Honda Clarity Fuel Cell representa otro intento serio de llevar el hidrógeno al usuario particular. Las autoridades medioambientales de California llegaron a contabilizar unidades del modelo registradas y circulando por sus carreteras, una diferencia importante respecto a los numerosos prototipos que nunca llegaron a manos de los clientes. Honda utilizó el nombre Clarity para diferentes tecnologías de propulsión, incluyendo pila de combustible, híbrido enchufable y eléctrico puro. El modelo de hidrógeno compartía buena parte de su diseño exterior e interior con sus hermanos de gama, pero incorporaba un sistema de propulsión específicamente desarrollado para utilizar hidrógeno.

: Honda llevó el concepto un paso más allá con el CR-V e, fabricado en Marysville, Ohio. El SUV se presentó como el primer vehículo eléctrico de pila de combustible enchufable producido en Estados Unidos, combinando una pila de combustible de hidrógeno con una batería que puede recargarse mediante un cable. Esta configuración ofrece una ventaja interesante frente a un FCEV convencional: cuando el conductor no dispone de una estación de hidrógeno cercana, puede utilizar la batería para cubrir desplazamientos cortos. Además, producirlo en una planta estadounidense permitió a Honda integrar el modelo en una estructura industrial ya existente.

: Antes de que el Toyota Mirai se convirtiera en uno de los nombres más conocidos del hidrógeno, Hyundai ya había llevado su tecnología a una línea de producción. El ix35 FCEV comenzó a fabricarse en 2013, aproximadamente dos años antes que el Mirai, convirtiéndose en uno de los primeros vehículos de pila de combustible producidos en serie. Su éxito comercial fue mucho más limitado debido a la falta de infraestructura. Gran parte de las unidades terminaron en flotas gubernamentales y corporativas, donde podían operar en zonas con acceso controlado a hidrogeneras. Aun así, su producción demostró que Hyundai podía llevar la tecnología desde el laboratorio hasta una fábrica convencional.

: Mercedes-Benz también experimentó con una fórmula diferente mediante el GLC F-Cell. Este SUV combinaba una pila de combustible alimentada por hidrógeno con una batería recargable mediante conexión eléctrica, creando una solución híbrida entre dos tecnologías de cero emisiones. La marca produjo únicamente una cantidad limitada de unidades y las ofreció mediante un pequeño programa de leasing. Esta estrategia permitió a Mercedes probar el sistema en condiciones reales sin comprometerse con una producción masiva que habría requerido una infraestructura de hidrógeno mucho más extensa. Finalmente, el fabricante alemán abandonó esta vía y concentró buena parte de sus recursos de electrificación en los vehículos eléctricos de batería, una decisión que reflejó el cambio de estrategia de buena parte de la industria europea.

: El Honda FCX Clarity fue uno de los grandes pioneros de la movilidad de hidrógeno para particulares. Honda comenzó a ofrecerlo mediante leasing a clientes de California en 2008, convirtiéndolo en uno de los primeros vehículos de pila de combustible específicamente desarrollados para el público y no simplemente para programas de investigación. El sistema de leasing permitía a Honda recuperar los vehículos al finalizar los contratos y estudiar su funcionamiento en condiciones reales. Solo unos pocos cientos de unidades llegaron a los clientes, concentradas principalmente en el sur de California, donde existían las pocas estaciones de hidrógeno necesarias para hacer viable su utilización diaria.