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7 coches estadounidenses que escondían un motor extranjero y desafiaron todas las reglas

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Curador: Ignacio Agustin RojasIgnacio Agustin Rojas

: El Chevrolet Nova nació en 1962 como un modelo completamente estadounidense, pero su regreso para el año 1985 escondía una historia muy diferente. General Motors y Toyota habían creado la empresa conjunta NUMMI para fabricar vehículos más pequeños y eficientes en Estados Unidos, y el nuevo Nova era, en esencia, un Toyota Sprinter con otra identidad. Bajo el capó utilizaba un motor Toyota 4A-GE de 1,6 litros y cuatro cilindros, con 74 CV y un consumo combinado de 29 mpg, demostrando que un Chevrolet podía tener un auténtico corazón japonés.

: El Ford Probe llegó al mercado en 1989 fruto de la estrecha colaboración entre Ford y Mazda, y aunque su diseño y emblema eran estadounidenses, gran parte de su tecnología procedía de Japón. La versión de acceso utilizaba un motor Mazda F2 de 2,2 litros, disponible incluso con turbocompresor y hasta 147 CV, mientras que la segunda generación recurrió a motores Mazda de 2,0 y 2,5 litros. El resultado fue uno de los ejemplos más claros de cómo la industria estadounidense comenzó a apoyarse en la ingeniería japonesa para crear coches más eficientes y competitivos.

: La Ford Ranger también recurrió a fabricantes extranjeros, aunque en este caso por una necesidad muy concreta: encontrar un motor diésel adecuado para su pickup compacta. Durante sus primeros años, utilizó un diésel Mazda S2 de 2,2 litros, basado originalmente en un propulsor británico Perkins, capaz de desarrollar 59 CV. Más tarde, Ford sustituyó este motor por un Mitsubishi 4D55 turbodiésel de 2,3 litros, que elevó la potencia hasta los 86 CV y demostró que incluso una pickup estadounidense podía depender de una cadena internacional de ingeniería.

: El Jeep Grand Cherokee fue otro modelo estadounidense que recurrió a la tecnología extranjera, especialmente cuando llegó el momento de ofrecer una mecánica diésel. A partir de 1995, las versiones destinadas a mercados internacionales incorporaron un motor turbodiésel de 2,5 litros desarrollado por la italiana VM Motori, con 87 CV y 139 lb-pie de par. La relación se mantuvo durante años y el Grand Cherokee continuó utilizando diferentes motores diésel de VM Motori hasta 2020, aunque estas mecánicas nunca llegaron a comercializarse en Estados Unidos.

: La marca de lujo de Ford también buscó ayuda en Europa para ampliar la oferta de uno de sus modelos más exclusivos. El Lincoln Continental Mark VII, presentado para 1984, podía equipar un motor BMW M21 de seis cilindros en línea y 2,4 litros, un turbodiésel que desarrollaba 115 CV y ofrecía un consumo combinado de 24 mpg. La opción solo estuvo disponible durante los años 1984 y 1985, por lo que las unidades equipadas con este propulsor alemán son hoy extremadamente difíciles de encontrar y se han convertido en piezas especialmente curiosas para los coleccionistas.

: La colaboración entre General Motors y Toyota a través de NUMMI continuó mucho después del Chevrolet Nova y dio lugar al Pontiac Vibe. Este compacto utilizaba motores Toyota de las familias ZZ, ZR y AZ, incluyendo un 1,8 litros de hasta 180 CV en la versión GT gracias a la colaboración con Yamaha. La segunda generación mantuvo la fórmula con nuevos motores japoneses y el modelo continuó en producción hasta 2010, el mismo año en que la planta de NUMMI cerró sus puertas y puso fin a una de las colaboraciones más interesantes de la industria automovilística estadounidense.

: El Saturn Vue cerró esta curiosa lista con una colaboración especialmente llamativa entre General Motors y Honda. Aunque inicialmente utilizaba motores de GM, la versión V6 comenzó a equipar desde 2004 un Honda J35A3 de 3,5 litros, capaz de desarrollar 250 CV y 242 lb-pie de par. El propulsor japonés fue especialmente importante en el deportivo Saturn Vue Red Line y permaneció en la gama hasta 2007, convirtiendo a este SUV estadounidense en uno de los ejemplos más sorprendentes de intercambio tecnológico entre dos fabricantes que, en principio, competían directamente.