El aumento de los precios del combustible está modificando las preferencias de los compradores chinos. Cada vez más consumidores se decantan por vehículos eléctricos de batería y modelos eléctricos de autonomía extendida, una tendencia que está complicando la situación de fabricantes con gamas todavía muy apoyadas en motores de combustión e híbridos.
La presión sobre Toyota es especialmente relevante porque su estrategia en China ha estado muy vinculada a los modelos híbridos. En julio, las ventas de la marca en el país cayeron un 24 %, una señal de que el fabricante japonés necesita acelerar su respuesta ante unos consumidores que están adoptando nuevas tecnologías de propulsión a un ritmo elevado.
Toyota ya prepara una respuesta para reforzar su presencia en el mercado eléctrico chino. La compañía ha anunciado una planta de vehículos eléctricos de batería de Lexus en Shanghái, de propiedad íntegramente de Toyota, cuya entrada en funcionamiento está prevista para 2027. La instalación permitirá aumentar la producción local de modelos eléctricos.
La renovación del Corolla podría ser mucho más profunda que un simple cambio de generación. El próximo sedán estaría llamado a incorporar rasgos de diseño derivados del Corolla Concept presentado en 2025, una decisión especialmente llamativa para un modelo conocido históricamente por apostar por una estética conservadora y fácil de aceptar por todo tipo de compradores.
El nuevo diseño buscaría aportar más emoción y personalidad al Corolla sin alejarlo demasiado de los compradores tradicionales. La estrategia resulta especialmente importante para un modelo con una enorme presencia internacional, ya que Toyota debe modernizar su imagen sin poner en riesgo una fórmula que durante décadas ha estado asociada a la practicidad y la fiabilidad.
Toyota estaría desarrollando una arquitectura flexible capaz de adaptarse a diferentes sistemas mecánicos. El próximo Corolla podría ofrecer motores de gasolina, híbridos, híbridos enchufables y una alternativa completamente eléctrica, una estrategia que permitiría a la marca adaptar el modelo a las necesidades de distintos mercados y ritmos de electrificación.
A pesar de sus problemas comerciales en China, la marca japonesa mantiene una de sus principales fortalezas. Toyota recuperó el primer puesto en las clasificaciones de fiabilidad de Consumer Reports de 2026, con seis modelos entre los diez primeros. El ranking utiliza datos recopilados de aproximadamente 380.000 vehículos, lo que refuerza la importancia de este resultado para la reputación de la compañía.