El Mazda MX-5 Miata original apostó por una fórmula sencilla y efectiva: un motor 1.6 de cuatro cilindros con 116 CV, un peso inferior a los 950 kilos aproximadamente y tracción trasera. Su potencia nunca fue su principal argumento, sino su ligereza y su comportamiento, convirtiéndose en uno de los deportivos asequibles más influyentes de su generación.
El Nissan 240SX ofrecía alrededor de 155 CV y un peso cercano a los 1.225 kilos, una combinación que permitía disfrutar de la clásica configuración de motor delantero y tracción trasera sin entrar en el territorio de los deportivos más caros. Su equilibrio y su planteamiento lo situaron como una alternativa muy atractiva dentro del panorama japonés de los años 90.
El rediseño del Toyota MR2 en 1990 incorporó un motor turboalimentado de 200 CV, capaz de permitir al pequeño biplaza acelerar hasta los 60 mph en alrededor de seis segundos. Su gran diferencia frente a muchos rivales estaba en la posición del propulsor, situado detrás de los asientos, una configuración que le otorgaba un carácter muy particular dentro de los deportivos japoneses asequibles.
El Acura Integra Type R demostró que no era necesario contar con un gran motor para ofrecer sensaciones. Su bloque 1.8 de cuatro cilindros desarrollaba 195 CV y podía subir hasta unas impresionantes 8.400 rpm antes de la intervención del limitador. Todo ello en un compacto de tracción delantera que terminó convirtiéndose en una referencia para los aficionados a los motores atmosféricos de alto régimen.
El Nissan 300ZX fue uno de los deportivos japoneses más importantes de su época, especialmente en Norteamérica, donde la gama Z superó las 80.000 unidades vendidas durante su trayectoria. La versión Twin Turbo representaba la cima de la generación Z32 y reforzó la imagen deportiva de Nissan gracias a su potente motor V6 y a un diseño que sigue siendo reconocible décadas después.
El Mitsubishi 3000GT VR-4 llevó la tecnología a otro nivel con un motor V6 biturbo, tracción total y una potencia de hasta 320 CV, además de 315 lb-ft de par. Era uno de los deportivos japoneses más potentes de la década y también uno de los más complejos, con una orientación más cercana a un gran turismo tecnológico que a un deportivo ligero y sencillo.
En lo más alto de esta selección aparece el Toyota Supra Turbo de cuarta generación, equipado con un seis cilindros turboalimentado capaz de entregar 320 CV y 315 lb-ft de par. Su producción finalizó en 1998, pero el prestigio de su motor y su enorme potencial lo han convertido en uno de los deportivos japoneses más admirados y buscados de los años 90, compartiendo la cifra máxima de potencia de esta lista con el Mitsubishi 3000GT VR-4.
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