Javier Fueyo

Los gustos de los americanos a la hora de comprar un auto han cambiado, ya sea por la mejora en calidad y prestación que los autos compactos han tenido los últimos años, y por  los  precios de la gasolina  que se han disparado, la realidad es clara, las  listas de ventas de los autos en EEUU son ahora propiedad de los compactos y sub-compactos.

Las ventas de vehículos compactos y sub-compactos se dispararon hasta un 50 por ciento a 240 mil 288 unidades el mes pasado, poniendo al segmento en camino a capturar su mayor clientela en el mercado de los EE.UU. en casi dos décadas. Hasta septiembre los autos compactos han registrado el 19,3 por ciento de ventas del mercado de los EE.UU., marcando el porcentaje más alto desde 1993, cuando el 20,5 por ciento de los compradores estadounidenses compró dentro en este segmento.

"Regularmente, los coches compactos eran comprados por personas a las que no les alcanzaba para comprarse algo más", Jesse Toprak, analista de la industria, dijo a Bloomberg. "En este momento, ese no es el caso. Vemos personas que los escogen porque les resultan más atractivos."

Los fabricantes de automóviles han aceptado el cambio de los EE.UU. Hacia los vehículos más pequeños, ofreciendo características de lujo en los compactos, con lo cual no contaban hace tan sólo unos pocos años atrás. Y gracias a este segmento, hay más opciones de calidad que nunca.

Por supuesto, parte del encanto de los coches pequeños es la economía de combustible mejorada. Los precios de la gasolina promedian alrededor de 3 dólares 80 cts. en todo el país, que es 10 por ciento más que el año pasado por estas fechas. En algunas partes del país, los precios de la gasolina son aún mayores, con problemas de suministro que incrementan el precio del galón de gasolina a $ 4.65 en California. No es sorprendente que el Estado Dorado es uno de los mercados más fuertes para los coches compactos.