El regreso del seis cilindros en línea a Mercedes-Benz
Durante décadas, los motores de seis cilindros en línea fueron una de las señas de identidad de Mercedes-Benz, gracias a su funcionamiento extremadamente suave y equilibrado. Tras abandonar esta configuración a finales de los años 90 en favor de los motores V6, la marca alemana recuperó el concepto en 2017 con el M256, un propulsor turboalimentado que combina la suavidad tradicional de un seis en línea con tecnologías modernas como un sistema eléctrico de 48 voltios, un compresor eléctrico auxiliar y un turbocompresor de doble entrada.
La tecnología del M256 también introduce nuevos puntos de complejidad
Aunque el motor ha recibido una valoración generalmente positiva por su refinamiento y entrega de par, todavía es relativamente joven y no cuenta con un historial de fiabilidad tan amplio como otros propulsores de Mercedes. Hasta ahora, los problemas más conocidos incluyen fallos relacionados con el sistema de 48 voltios, acumulación de carbonilla en las válvulas de admisión, problemas con la bomba eléctrica de refrigerante y posibles signos de desgaste de la cadena de distribución.
El sistema eléctrico de 48 voltios ha protagonizado campañas y boletines técnicos
Uno de los elementos más avanzados del M256 también ha sido fuente de incidencias. Una campaña de seguridad afectó a determinados Mercedes-Benz GLE y GLS por una conexión de masa de 48 voltios que podía quedar suelta bajo el asiento delantero del acompañante. La resistencia eléctrica acumulada en ese punto podía generar riesgo de sobrecalentamiento e incendio. Además, Mercedes publicó un boletín técnico para varias unidades de los modelos CLS, Clase E, GLE, GLS y AMG GT debido a un software incorrecto en la unidad de control de la batería de 48 voltios.
La inyección directa puede provocar carbonilla en las válvulas de admisión
Como ocurre con otros motores de inyección directa, el M256 puede sufrir acumulación de depósitos en las válvulas de admisión. En este tipo de sistemas, el combustible se inyecta directamente en la cámara de combustión y no pasa por los conductos de admisión, por lo que las válvulas no reciben el efecto de limpieza que puede proporcionar la gasolina. Con el paso del tiempo, los vapores de aceite y los residuos de la combustión pueden acumularse y afectar al flujo de aire y al rendimiento.
La bomba eléctrica de refrigerante también ha generado problemas documentados
El M256 utiliza una bomba de refrigerante eléctrica que fue objeto de una campaña específica en determinadas unidades del Mercedes-Benz CLS. El cable de alimentación podía entrar en contacto con el ventilador del motor y desgastarse por rozamiento, una situación que podía provocar sobrecalentamiento del propulsor y la desactivación del sistema eléctrico de 48 voltios. Este tipo de fallo demuestra cómo los componentes auxiliares adquieren una importancia cada vez mayor en los motores modernos.
Los ruidos en frío podrían apuntar a desgaste de la cadena de distribución
Algunos propietarios han informado de un ruido metálico durante los arranques en frío que podría estar relacionado con el desgaste de la cadena de distribución. Sin embargo, debido a que el M256 todavía no tiene una trayectoria tan extensa como otros motores de la marca, no existe aún una muestra suficientemente amplia para considerar este problema un patrón confirmado. La evolución de las unidades con mayor kilometraje será clave para determinar si se trata de una incidencia habitual o de casos aislados.
El M256 sigue siendo uno de los motores más importantes de la gama Mercedes
Pese a sus problemas conocidos, el seis cilindros en línea ha sido ampliamente elogiado por su suavidad y capacidad para mover modelos pesados con una gran facilidad. Actualmente, el motor se utiliza en modelos como el Clase S, Clase E, CLS, GLE, GLS, AMG GT de cuatro puertas y Clase G, con potencias que van desde aproximadamente 362 CV hasta más de 440 CV en sus configuraciones AMG más recientes.
El futuro de AMG podría reforzar todavía más el protagonismo del seis en línea
La importancia del M256 y de sus derivados podría aumentar en los próximos años. Mercedes-AMG ha confirmado el regreso a una estrategia con más protagonismo para los motores de seis cilindros, después de las críticas recibidas por el cuatro cilindros híbrido del C63. Las variantes derivadas del M256 ya impulsan modelos como el AMG CLE 53 y el E53, y representan una alternativa más equilibrada entre prestaciones, refinamiento y eficiencia.
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