La polémica en torno a la tecnología de conducción autónoma de Tesla acaba de dar un nuevo giro. Un grupo de diez propietarios en China ha llevado a la compañía ante los tribunales al considerar que fueron inducidos a comprar el paquete Full Self-Driving (FSD) bajo promesas que nunca llegaron a cumplirse. Lo más llamativo es que, apenas una semana antes de la primera audiencia judicial, Tesla cambió silenciosamente el nombre de FSD por “Tesla Assisted Driving” en el mercado chino, una decisión que muchos interpretan como un movimiento estratégico para reducir riesgos legales.
Los demandantes adquirieron el paquete FSD entre 2019 y 2021 por unos 7.800 dólares cada uno, convencidos de que la conducción totalmente autónoma llegaría en poco tiempo. Sin embargo, cuando Tesla comenzó a desplegar funciones avanzadas en China, estas quedaron limitadas a los vehículos equipados con hardware HW4.0. Esto dejó fuera a millones de automóviles con hardware HW3.0 fabricados entre 2019 y 2023, provocando el enfado de numerosos propietarios que consideran que el producto vendido no cumple con las expectativas anunciadas.
Según la legislación china de protección al consumidor, los propietarios reclaman el reembolso íntegro del importe pagado junto con una indemnización triple por presunto fraude comercial. El caso podría convertirse en un problema gigantesco para Tesla, ya que se estima que existen más de un millón de vehículos con hardware HW3.0 circulando por China. Si otros propietarios deciden sumarse a las acciones legales, la factura potencial podría ascender a miles de millones de dólares.
La decisión de sustituir la denominación Full Self-Driving por Tesla Assisted Driving ha generado aún más debate. El nuevo nombre encaja mejor con la clasificación regulatoria china de los sistemas de asistencia a la conducción de nivel 2, donde el conductor debe mantener siempre el control del vehículo. Para muchos analistas, este movimiento supone un reconocimiento implícito de que las capacidades actuales del sistema están lejos de una conducción totalmente autónoma.
La controversia no se limita a China. Tesla también enfrenta crecientes presiones en otros mercados debido a las expectativas generadas por FSD. Durante años, Elon Musk aseguró que la autonomía total estaba cada vez más cerca, una promesa que impulsó las ventas del sistema, pero que aún no se ha materializado de la forma que muchos clientes esperaban. La situación ha abierto un intenso debate sobre los límites del marketing en tecnologías avanzadas de conducción.
Los problemas legales de Tesla ya han cruzado fronteras. En Australia, miles de propietarios participan en una demanda colectiva relacionada con las capacidades prometidas por FSD, mientras que en Europa se están organizando reclamaciones conjuntas de propietarios afectados por las limitaciones del hardware HW3.0. Algunas estimaciones apuntan a que Tesla podría enfrentarse a reclamaciones globales que superen los 14.500 millones de dólares, una cifra que refleja la magnitud del desafío al que se enfrenta la marca.
Más allá del resultado judicial, este caso podría marcar un antes y un después para toda la industria automotriz. A medida que los sistemas de conducción asistida evolucionan, fabricantes, reguladores y consumidores deberán definir con mayor precisión qué significa realmente la autonomía y quién asume la responsabilidad cuando las promesas tecnológicas no coinciden con la realidad.
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