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7 coches con cadenas de distribución diseñadas para durar casi toda su vida útil

Album 1

Curador: Marcelo LagosMarcelo Lagos

: Gran parte de la reputación de alta durabilidad del Toyota 4Runner está relacionada con el motor 1GR-FE, un V6 de 4,0 litros que equipó al SUV de bastidor durante dos generaciones utilizando cadena de distribución en lugar de correa de goma. La cadena permanece protegida detrás de una cubierta frontal sellada y funciona bañada en aceite mediante un tensor hidráulico, por lo que no está expuesta al deterioro por sequedad o grietas típico de algunas correas. Eso sí, utilizar una cadena no significa olvidarse del mantenimiento: las guías pueden desgastarse, los tensores dependen de una correcta presión de aceite y una cadena estirada puede avisar mediante un característico ruido durante los arranques en frío.

: El Lexus GX demuestra perfectamente por qué no basta con mirar el nombre del modelo para saber qué sistema de distribución utiliza. El GX 470 empleó el V8 2UZ-FE de 4,7 litros con correa de distribución, mientras que la segunda generación pasó al V8 1UR-FE de 4,6 litros, que utiliza cadenas para mover los árboles de levas. Toyota desarrolló la familia UR desde el principio con este sistema, una decisión lógica para un SUV emparentado con el Land Cruiser y pensado para afrontar viajes en lugares remotos donde una correa rota puede convertirse en un problema mucho más serio. Sin embargo, las cadenas, guías y tensores también envejecen, por lo que la durabilidad depende del mantenimiento y del motor concreto.

: La Toyota Tundra también apostó por cadenas de distribución en algunos de sus motores más importantes. El V8 3UR-FE de 5,7 litros, que impulsó la pickup durante más de una década, utiliza cadenas para mover los árboles de levas, y el V6 biturbo que posteriormente lo sustituyó mantuvo esta configuración. La excepción son las Tundra antiguas equipadas con el V8 2UZ-FE de 4,7 litros, que utilizaba una correa con sustitución periódica. En los motores de cadena, el mantenimiento pasa a depender todavía más del aceite, ya que sistemas como la distribución variable necesitan una presión adecuada. Una pickup que trabaja constantemente remolcando cargas pesadas puede revelar antes cualquier problema de lubricación en la zona de la distribución.

: El Honda CR-V ofrece otro buen ejemplo de por qué la configuración mecánica puede variar incluso dentro de una misma marca. Mientras algunos motores V6 de Honda continuaron utilizando correa, los cuatro cilindros que han equipado al CR-V, incluidos el K24 atmosférico y el L15 turboalimentado de 1,5 litros, utilizan cadena de distribución. El sistema permanece protegido dentro de la cubierta frontal y se lubrica con el mismo aceite que trabaja en el resto del motor. Para el propietario, la principal ventaja es eliminar una sustitución periódica asociada a las correas, aunque la cadena no es inmune al desgaste. Un tensor que pierda presión o un mantenimiento del aceite incorrecto pueden provocar problemas mucho antes de que la propia cadena llegue al final de su vida útil.

: Los motores de gasolina Skyactiv-G del Mazda CX-5 fueron diseñados alrededor de una arquitectura que utiliza cadena de distribución, tanto en los 2,0 y 2,5 litros como en el 2,5 turboalimentado. La elevada relación de compresión de estos propulsores exige un control preciso de la distribución, y la cadena permite mantener esa sincronización mientras trabaja protegida y lubricada dentro del motor. Mazda no plantea el sistema como un componente que pueda ignorarse para siempre, sino como una solución pensada para durar la vida útil del motor en lugar de tener un intervalo fijo de sustitución. Para conseguirlo, resulta fundamental respetar los cambios de aceite y utilizar la viscosidad recomendada, ya que las guías y el tensor son los elementos que más pueden sufrir cuando la lubricación es deficiente.

: El Toyota RAV4 es uno de los SUV más vendidos del mundo y utiliza motores con cadena de distribución en las versiones más habituales. Entre ellos están el 2AR-FE de 2,5 litros y el Dynamic Force A25A que llegó posteriormente. Los primeros RAV4 fueron una excepción, pero la inmensa mayoría de unidades usadas que se encuentran actualmente no tienen pendiente una sustitución periódica de la correa. Esto puede representar un ahorro importante durante una propiedad prolongada, aunque no elimina la necesidad de vigilar el sistema. Un ruido durante el arranque, un código de error relacionado con la sincronización de los árboles de levas o problemas de presión de aceite pueden ser señales mucho más relevantes que un simple contador de kilómetros.

: El Subaru Forester también experimentó un importante cambio dependiendo del motor utilizado. El EJ25 bóxer empleaba correa de distribución, mientras que la posterior familia FB adoptó cadenas para mover los árboles de levas. La particular arquitectura de los motores bóxer, con sus dos culatas situadas en extremos opuestos del cigüeñal, hacía que el sistema de distribución tuviera que cubrir una configuración especialmente particular. Los Forester equipados con motores de correa todavía necesitan afrontar ese mantenimiento periódico, normalmente asociado también a otros componentes como la bomba de agua. En cambio, la cadena elimina esa cita programada, aunque sigue dependiendo de una correcta lubricación y de que el propietario no ignore los efectos del calor, los kilómetros o los cambios de aceite atrasados.