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8 coches humildes que hicieron que aprender a conducir fuera mucho más difícil

Album 1

Curador: Marcelo LagosMarcelo Lagos

: El Ford Taurus se convirtió en una presencia habitual en las carreteras estadounidenses durante las décadas de 1980 y 1990, y también fue el primer coche de muchos jóvenes conductores. Su carrocería relativamente grande podía complicar las maniobras de aparcamiento, especialmente cuando todavía no se tenía una referencia clara de dónde terminaban sus formas redondeadas. El asiento corrido y la palanca de cambios situada en la columna de dirección también requerían cierta adaptación para quienes habían aprendido con otros formatos. Aun con esa curva de aprendizaje, el Taurus cumplió durante años como vehículo familiar y como primera escuela para numerosos conductores.

: El Pontiac Sunfire nunca pretendió ser un coche sofisticado, y precisamente por eso podía convertirse en un auténtico desafío para quien acababa de ponerse al volante. Las versiones básicas con cambio manual tenían un embrague con un punto de fricción bastante brusco, capaz de provocar más de un calado en un semáforo. La dirección también podía sentirse imprecisa a velocidades de autopista, mientras que las maniobras de aparcamiento sin asistencia exigían bastante esfuerzo físico. Para muchos conductores noveles, dominar el Sunfire significaba aprender a controlar con precisión los pedales, la dirección y los cambios de marcha.

: El Toyota Corolla podía parecer un coche poco emocionante, pero determinadas generaciones enseñaron a muchos principiantes los fundamentos de la conducción con cambio manual. El embrague tenía un punto de actuación relativamente estrecho y encontrarlo podía requerir varios intentos antes de conseguir arrancadas suaves. En las versiones sin dirección asistida, aparcar a baja velocidad exigía más fuerza en el volante, mientras que el ruido del motor a velocidades elevadas recordaba que se estaba ante un automóvil económico. Sin embargo, su gran ventaja era la fiabilidad: aprender a conducir con un Corolla podía resultar difícil, pero normalmente se hacía con la tranquilidad de contar con una mecánica resistente.

: El Honda Civic de las primeras generaciones tenía unas dimensiones compactas que facilitaban algunas maniobras, pero su cambio manual podía exigir bastante precisión. La palanca tenía recorridos definidos y el embrague castigaba los movimientos bruscos, por lo que aprender a cambiar de segunda a tercera sin tirones se convertía en una pequeña victoria para cualquier conductor novel. La ausencia de dirección asistida en determinadas versiones añadía trabajo en las maniobras a baja velocidad. Precisamente esas características hicieron que el Civic pudiera enseñar una conducción más cuidadosa y precisa que algunos automóviles posteriores, mucho más fáciles de manejar.

: El Chevrolet Cavalier fue durante años una de las alternativas económicas más habituales para los conductores jóvenes. Las versiones básicas con transmisión manual podían resultar especialmente exigentes, con un embrague poco indulgente y un motor de cuatro cilindros que no destacaba precisamente por sus prestaciones. Incorporarse a una autopista podía convertirse en una prueba de paciencia cuando el motor necesitaba tiempo para ganar velocidad. Además, las primeras unidades podían carecer de dirección asistida, haciendo del aparcamiento en paralelo un verdadero ejercicio de fuerza. Dominar el Cavalier significaba aprender a anticiparse y tratar con suavidad una mecánica que no perdonaba demasiado.

: El Dodge Neon apareció en 1994 con un diseño juvenil y un precio accesible que lo convirtió en una opción popular entre conductores con presupuestos ajustados. Sin embargo, con el paso de los kilómetros podían aparecer vibraciones y ruidos que hacían que la experiencia de conducción fuese menos refinada. Las primeras transmisiones automáticas también tuvieron fama de presentar problemas de durabilidad, mientras que las versiones manuales obligaban a los principiantes a dominar correctamente el embrague. El Neon podía no ser el coche más prestigioso de su época, pero obligaba a prestar atención a lo que ocurría detrás del volante, especialmente en condiciones complicadas como la conducción sobre nieve.

: El Ford Escort representaba una época en la que un automóvil básico podía exigir al conductor bastante más participación. Algunas unidades antiguas incorporaban estrangulador manual, por lo que arrancar en frío requería conocer bien el funcionamiento del motor. La dirección podía resultar pesada a baja velocidad en las versiones sin asistencia, mientras que el elevado ruido de rodadura hacía que cualquier conversación en autopista necesitara subir considerablemente de volumen. Una vez aprendidas sus particularidades, el Escort podía convertirse en un compañero fiable y, sobre todo, en una buena escuela para desarrollar sensibilidad con el embrague y los pedales.

: El Hyundai Accent cerraba esta lista como otro representante de los pequeños coches económicos que obligaban a sus conductores a prestar atención a cada movimiento. El tacto del cambio manual podía resultar impreciso y el embrague dejaba poco margen entre un arranque demasiado brusco y un calado. En las primeras versiones, el equipamiento era muy básico y el aire acondicionado podía no estar disponible, haciendo que las clases de conducción en verano fueran tan incómodas como exigentes. El ruido del motor también dejaba claro cuánto esfuerzo estaba realizando la mecánica, pero su bajo coste de compra y mantenimiento hizo que muchos jóvenes aprendieran con él conceptos esenciales como el control del embrague, la dosificación del acelerador y el uso del freno de mano en pendientes.