Jeep volverá a fabricar vehículos en China en 2027, cuatro años después de que la marca abandonara definitivamente la producción local tras el desplome de sus ventas. La anterior aventura terminó después de que la demanda de sus modelos cayese más de un 90 %, dejando en evidencia las dificultades de la compañía para adaptarse a la transformación del mercado chino hacia los vehículos electrificados.
Stellantis ha elegido a Dongfeng Motor Group como socio tecnológico para el regreso de Jeep, en una estrategia muy diferente a la utilizada durante su anterior etapa. La compañía china aportará plataformas para vehículos eléctricos y sistemas inteligentes, mientras Stellantis se encargará principalmente del diseño, la identidad de marca y la distribución internacional de los nuevos modelos.
La nueva empresa conjunta contará con una inversión de 1.200 millones de dólares, creando una estructura destinada a desarrollar y comercializar vehículos electrificados de Jeep y Peugeot. La compañía operará bajo el nombre Dongfeng Stellantis Automotive Technology Co. y tendrá su sede en Wuhan, desde donde se coordinarán buena parte de las actividades relacionadas con los nuevos modelos.
La producción de los vehículos electrificados se realizará en las instalaciones que Dongfeng Peugeot Citroën Automobile ya tiene operativas en China. De esta manera, Stellantis podrá aprovechar fábricas existentes en lugar de asumir desde cero el enorme coste de construir una nueva infraestructura industrial. El objetivo es reducir tiempos y gastos mientras se acelera el desarrollo de una nueva generación de Jeep.
Dongfeng será responsable de liderar la investigación y el desarrollo tecnológico de la nueva alianza, aportando las arquitecturas eléctricas y los sistemas inteligentes necesarios para los futuros modelos. Esta decisión refleja el creciente peso de los fabricantes chinos dentro de la industria mundial del automóvil, especialmente en tecnologías relacionadas con baterías, software, plataformas eléctricas y sistemas de conectividad.
Por primera vez, Jeep utilizará China como base para fabricar vehículos destinados también a mercados internacionales, convirtiendo el proyecto en algo mucho más ambicioso que un simple regreso comercial. La producción local permitirá aprovechar los costes y la capacidad industrial de Dongfeng, mientras Stellantis utilizará su red de distribución para llevar los nuevos modelos a diferentes regiones del mundo a partir de 2027.
La anterior alianza de Jeep con GAC Group terminó en 2022 después de años de deterioro comercial. La compañía no consiguió competir con la rapidez de los fabricantes chinos de vehículos eléctricos y perdió una enorme cantidad de cuota de mercado. Ahora, en lugar de intentar enfrentarse directamente a las marcas locales utilizando únicamente tecnología propia, Jeep regresa apoyándose precisamente en uno de esos fabricantes chinos para acelerar su transformación.
El nuevo acuerdo supone un cambio de paradigma para Jeep y para Stellantis, que ahora recurren a tecnología china para desarrollar vehículos destinados no solo al mercado local, sino también a la exportación. Si el proyecto cumple los objetivos previstos, China podría convertirse en una pieza fundamental para la futura gama eléctrica de Jeep, combinando la tecnología de Dongfeng con el diseño, la identidad y la capacidad comercial internacional de Stellantis.
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