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Los motores atmosféricos se resisten a morir: por qué siguen enamorando a los amantes de los ...

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Curador: Marcelo LagosMarcelo Lagos

: La evolución de la industria del automóvil ha sido contundente. En Estados Unidos, apenas el 1% de los coches nuevos incorporaba un turbocompresor de fábrica en 2000, mientras que en 2025 la proporción se acercó al 50%. La razón es sencilla: el turbo permite a los fabricantes extraer mucha potencia de motores de menor cilindrada, una característica especialmente útil en una época marcada por las exigencias de consumo y emisiones. El resultado es que la sobrealimentación ha dejado de ser una tecnología reservada a deportivos para convertirse en una solución habitual en coches familiares, SUV y berlinas.

: Un motor turboalimentado puede desarrollar más potencia y par utilizando una cilindrada inferior a la de un propulsor atmosférico equivalente. El turbocompresor utiliza los gases de escape para comprimir el aire que entra en el motor, permitiendo quemar más combustible y generar mayor rendimiento. Para los fabricantes, esta fórmula ofrece una combinación muy atractiva entre prestaciones, eficiencia y cumplimiento de las normativas actuales. Sin embargo, reducir cilindrada y añadir componentes de sobrealimentación también cambia la personalidad del automóvil, especialmente cuando el conductor busca una respuesta completamente natural al acelerador.

: Incluso fabricantes históricamente asociados con motores atmosféricos han tenido que adaptarse. Lamborghini, por ejemplo, construyó durante décadas buena parte de su identidad alrededor de grandes motores atmosféricos de altas revoluciones. La progresiva incorporación de sistemas turboalimentados y electrificación demuestra hasta qué punto las normativas y las nuevas exigencias técnicas están transformando los coches de altas prestaciones. Para los fabricantes, conservar un motor atmosférico resulta cada vez más difícil desde el punto de vista industrial, aunque la desaparición de esta tecnología sería especialmente dolorosa para los aficionados que valoran la conexión mecánica por encima de la eficiencia absoluta.

: Aquí es donde un motor atmosférico conserva una ventaja difícil de explicar únicamente con cifras. Al no necesitar que un turbocompresor alcance determinadas condiciones para generar presión, la respuesta al acelerador puede resultar inmediata y progresiva. El conductor pisa el pedal y la reacción del motor llega de manera directa, con una entrega de potencia que aumenta de forma natural con el régimen. Los turbos modernos han reducido muchísimo el conocido turbo lag, pero la sensación de un atmosférico sigue siendo especial para quien busca precisión, especialmente al conducir rápido por una carretera de curvas o en un circuito.

: La otra gran razón por la que los motores atmosféricos siguen conquistando a los aficionados es el sonido. Un propulsor sin turbo puede ofrecer una respuesta acústica más directa y un carácter que cambia claramente a medida que aumenta de revoluciones. El V8 del Ford Mustang Dark Horse es un buen ejemplo de cómo el sonido puede convertirse en parte fundamental de la personalidad de un coche. Algunos probadores incluso han comparado su carácter acústico con el de determinados Lamborghini. En un mercado donde muchos vehículos buscan reducir el ruido exterior y mejorar el aislamiento, escuchar cómo un motor sube de vueltas se ha convertido casi en un lujo.

: Pocos coches modernos representan mejor esta filosofía que el Porsche 911 GT3. Su motor atmosférico de altas revoluciones ofrece una experiencia que depende tanto de cómo entrega la potencia como de la cifra final. El conductor debe utilizar el régimen del motor y aprovechar su capacidad para seguir subiendo de vueltas, algo que genera una relación especialmente estrecha entre el pedal del acelerador, el cambio y el comportamiento del coche. El aullido del 911 GT3 a altas revoluciones se ha convertido en una referencia entre los deportivos modernos, precisamente porque ofrece una experiencia que los motores turbo no siempre pueden reproducir de la misma manera.

: No hace falta acudir a un superdeportivo para encontrar un motor atmosférico moderno. El Subaru BRZ continúa defendiendo una fórmula relativamente sencilla: motor bóxer atmosférico, propulsión trasera, dimensiones compactas y un enfoque claramente orientado al conductor. Su filosofía demuestra que un motor atmosférico no necesita cifras de potencia descomunales para resultar divertido. La ligereza, la respuesta inmediata y la posibilidad de aprovechar el régimen del motor pueden generar una experiencia más comunicativa que la de coches mucho más potentes, especialmente cuando la carretera permite jugar con las curvas.