Rediseñar un modelo que ya era exitoso puede resultar particularmente difícil. Hay que reforzar sus fortalezas y corregir sus debilidades pero sin cambiar lo que ya funcionaba bien.
Ese fue el reto de Kia con la segunda generación de Seltos. Desde su introducción en 2020, rápidamente se estableció como un pilar de la marca. En Puerto Rico no tardó en consolidarse como el modelo más vendido de Kia, llegando a captar una cuarta parte de su segmento. Actualmente, ocupa la quinta posición del mercado automotriz local.
Me tocó manejar la primera generación de Seltos anterior en plena pandemia del COVID-19, incluso antes de que estuviera oficialmente disponible a la venta. Esta vez, en circunstancias globales más normales, estuve manejando una versión S, por el momento la versión más equipada disponible en Puerto Rico, con motor de 2.0 litros, transmisión CVT y tracción delantera. Su precio sugerido de venta (MSRP) es de $32,995.
A simple vista, queda claro que los diseñadores de Kia se inspiraron en la Telluride. La nueva Seltos adopta líneas más marcadas y una apariencia futurista que hace lucir un tanto anónima a su predecesora. Si te gusta el SUV grande de Kia, pero no necesitas tanto espacio o la chequera no alcanza, la Seltos ofrece al menos una parte de ese atractivo visual.
Es más grande en prácticamente todas sus dimensiones, pero el ancho adicional, combinado con un perfil más cuadrado, le da más presencia que antes. También se podría argumentar que su estilo luce como el de un vehículo eléctrico. El tiempo dirá cómo envejece, pero al menos hoy, la Seltos luce muy bien.
Las luces diurnas ámbar son estándar desde la versión LX de entrada. Anteriormente, las luces diurnas en LED estaban reservadas para las versiones tope de línea, por lo que es bueno que ahora esté presente en todas. Sus aros de aleación de 16 pulgadas lucen algo pequeños proporcionalmente a la carrocería; los de 18 pulgadas de esta S corrigen ese leve defecto visual.
La S también añade manijas exteriores al ras de la carrocería. Personalmente, no les encuentro grandes ventajas prácticas frente a unas convencionales, pero aportan un toque sofisticado poco habitual en este rango de precio.
Si había un área de la Seltos que comenzaba a necesitar una actualización, era el interior. La cabina da un salto evolutivo comparable al del interior, combinando elementos modernos pero sin caer en la moda minimalista.
Predominan las superficies duras, pero las texturas y el ensamblaje dejan una buena impresión. Los plásticos grises ayudan a romper la monotonía de un interior completamente negro. El volante, revestido en cuero sintético, se siente especialmente bien y ergonómico. La palanca de cambios funciona suavemente y los botones del volante tienen un clic satisfactorio. Son detalles pequeños que transmiten atención al diseño no muy común en esta categoría.
La pantalla táctil de 12.3 pulgadas es estándar, ofrece conectividad inalámbrica para teléfonos móviles y resulta muy fácil e intuitiva de usar. El panel de instrumentos digital también es claro y fácil de leer.
Kia conserva botones físicos para el audio y una ruedita de volumen más cómoda que muchas perillas. El aire acondicionado tiene controles independientes, sin necesidad de alternar un panel compartido entre ambas funciones, como ocurre en otros modelos de la marca.
Tampoco hay una pantalla adicional de climatización entre la instrumentación y el sistema multimedia como en el K4. La solución luce menos vanguardista, pero funciona bien en la práctica. La eliminación de las superficies negro piano es otro gran y bien recibido acierto.
Las ventanas grandes y el tablero corto favorecen la visibilidad y hacen que el interior se sienta amplio. Los asientos traseros ofrecen buen espacio para las piernas y la cabeza, especialmente considerando las dimensiones compactas del vehículo.
La carrocería cuadrada también permite aprovechar el área de carga, con 27.8 pies cúbicos detrás de los asientos traseros y formas prácticas para acomodar equipaje. Los compartimientos para objetos pequeños son menos abundantes, aunque hay un espacio conveniente para colocar el teléfono.
La transformación es menos significativa es la mecánica, al menos por ahora. Las primeras Kia Seltos 2027 que llegan a Puerto Rico mantienen el motor de cuatro cilindros y 2.0 litros de aspiración natural, con 147 caballos de fuerza y 132 lb-pie de torque.
Está acompañado por una transmisión continuamente variable, que Kia denomina Intelligent Variable Transmission o IVT. En esta unidad S, la potencia llega a las ruedas delanteras.
En ciudad, la respuesta es adecuada para ir de semáforo a semáforo o circular por vías donde no hace falta superar las 40 o 50 mph. Las limitaciones aparecen al incorporarse a la autopista o rebasar vehículos más lentos. Una vez alcanza la velocidad de crucero, la Seltos se siente más a gusto.
Más allá de la aceleración, la Kia Seltos 2027 recupera muchos puntos con una marcha refinada. La suspensión ofrece un comportamiento suave y relajado, incluso con el sencillo eje torsional trasero de esta versión de tracción delantera.
Salvo por algo de ruido del motor durante aceleración fuerte, las vibraciones y demás asperezas quedan bien controladas. La transmisión tampoco exhibe de forma notable la sensación de “banda elástica”, una queja común en las CVT. El conjunto transmite un nivel de refinamiento superior al esperado a este precio.
La Seltos también resulta razonablemente eficiente en el consumo de gasolina. Durante un recorrido de autopista de 65 millas registré aproximadamente 36 mpg, mientras que el promedio en 135 millas de manejo mixto fue de unas 29 mpg.
Son cifras respetables para un crossover espacioso con motor convencional de gasolina. Más adelante llegará una versión híbrida que deberá mejorar tanto la eficiencia como la potencia.
La LX comienza en $31,995 en Puerto Rico e incluye sensores de proximidad delanteros y traseros, pantalla táctil de 12.3 pulgadas, instrumentación digital y llave inteligente con encendido por botón.
También incorpora advertencia de colisión frontal, asistencia de mantenimiento de carril y una alerta que avisa cuando el vehículo de adelante comienza a moverse. La alerta de punto ciego no está disponible en esta versión.
La S tiene un MSRP de $32,995 y añade:
El equipo adicional de la S justifica los $1,000 de diferencia, aunque la LX ya trae lo que se puede considerar esencial.
El precio inicial de $31,995 puede parecer elevado a primera vista. Sin embargo, es casi equivalente al de la Seltos LX cuando llegó en 2020, una vez ajustado por inflación. Mejor aún, la segunda generación viene más equipada desde su versión de entrada, con elementos como la llave inteligente y los sensores de proximidad delanteros y traseros.
La Kia Seltos 2027 mejora aspectos importantes para los compradores de SUV subcompactos: diseño, espacio interior, tecnología y equipamiento. Con la salida de la Soul, la Seltos ahora es la SUV de entrada de Kia, pero ni se ve ni se siente como tal.
En lo que las otras motorizaciones llegan, el motor de 2.0 litros sigue siendo su principal limitación. Cumple en ciudad y como motor de entrada, pero quienes buscan más desempeño tal vez quieran esperar por las próximas versiones turbo e híbrida.
Para quienes no priorizan necesariamente la emoción, la Seltos ofrece una combinación convincente de comodidad, consumo y equipamiento. En resumen, el nivel de equipamiento y el refinamiento son de las principales virtudes de esta nueva Seltos 2027.
Kia logró mejorar algo que ya era muy bueno en primer lugar. La Kia Seltos 2027 ofrece una experiencia más completa, las futuras versiones tanto turbo como híbrida determinarán si está lista para pelear por la cima.
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