El mercado de las camionetas asequibles en Estados Unidos podría vivir un giro inesperado con el regreso de REO Industries, una histórica marca estadounidense que desapareció en 1975 y que ahora pretende volver con una propuesta muy diferente a la de los fabricantes actuales. Su nuevo modelo, denominado Runabout, promete un precio de partida de 21.500 dólares, por debajo de la futura Slate, cuyo coste inicial rondará los 25.000 dólares. La gran diferencia entre ambas no está solo en el precio, sino también en la mecánica: mientras Slate apuesta por un sistema 100% eléctrico, REO recurre a un motor de combustión tradicional, una solución que muchos compradores siguen considerando más práctica para el uso diario y los viajes largos.
La propuesta de REO busca recuperar la esencia de las pickup compactas de las décadas de los 80 y 90, priorizando la sencillez, la fiabilidad y unos costes contenidos. El proyecto nace en Texas y toma como inspiración modelos legendarios de Toyota y los populares camiones Kei japoneses, conocidos por su robustez y facilidad de mantenimiento. Para lograr un precio tan competitivo, la compañía pretende utilizar un motor atmosférico de cuatro cilindros suministrado por un fabricante ya consolidado, acompañado de una transmisión manual o automática y una estructura clásica de carrocería sobre bastidor con tracción total mecánica.
A diferencia de la Slate, cuya autonomía estimada ronda los 320 kilómetros, el REO Runabout quiere atraer a quienes todavía prefieren un vehículo de gasolina por su facilidad de repostaje y mayor versatilidad. La estrategia de la marca pasa por eliminar la complejidad tecnológica innecesaria, ofreciendo un interior funcional, una mecánica convencional y unos costes de mantenimiento previsiblemente más bajos. Este enfoque también lo diferencia de propuestas como la Ford Maverick, que utiliza una plataforma monocasco y motores híbridos o turboalimentados.
La gama prevista incluirá tres carrocerías distintas: una pickup de dos puertas con caja abatible, una versión de cuatro puertas y un SUV cerrado basado en la misma plataforma. REO tiene previsto presentar oficialmente toda la familia de modelos antes de que termine 2026, momento en el que también dará a conocer las especificaciones definitivas y el calendario de producción. El objetivo es ofrecer una alternativa práctica y asequible para quienes consideran que las camionetas actuales han crecido demasiado en tamaño, precio y complejidad tecnológica.
El desafío no será sencillo. En los últimos años, numerosas startups del sector del automóvil han desaparecido antes de consolidarse, por lo que el regreso de REO genera tanto expectación como cautela. Sin embargo, la empresa confía en que su planteamiento sea diferente al de otros fabricantes emergentes, ya que no pretende revolucionar el mercado con tecnología de última generación, sino recuperar una fórmula que durante décadas demostró ser eficaz: vehículos sencillos, resistentes y económicos.
Además, la evolución de la normativa estadounidense y un entorno político más favorable a los vehículos compactos podrían abrir nuevas oportunidades para este tipo de proyectos. Si REO logra cumplir sus promesas de precio, fiabilidad y producción, el Runabout podría convertirse en uno de los lanzamientos más interesantes del mercado estadounidense, ofreciendo una alternativa real tanto a la futura Slate eléctrica como a las pickup tradicionales de mayor tamaño y coste.
Acompáñanos a conocer el Volvo V60, un familiar, un station wagon. Un auto que, ...
